25 de agosto de 2023 09:09 Tiempo muerto
En 1518, Diego Velázquez, el gobernador de Cuba, capturado unos años antes, dirigió a Hernán Cortés, 20 años menor que él, en una peligrosa expedición. Sin embargo, el líder del territorio recién conquistado –dada la tensa relación entre ambos– revirtió su decisión en el último momento e invitó a Cortés a quedarse. Pero el aventurero de 33 años perseveró, desafió órdenes y abandonó el puerto de La Habana con su ejército en febrero de 1519. Se embarcó en su búsqueda, durante la cual muchos de sus soldados perdieron la vida, pero los supervivientes recibieron su recompensa: el Imperio Azteca yacía a sus pies.
Moctezuma presenta regalos a Cortés. Sin embargo, los españoles no vinieron a Tenochtitlán en busca de regalos, sino de las riquezas de todo el Imperio Azteca.
En el camino a la riqueza
Hernán Cortés levantó su ejército íntegramente con su propio dinero y con él partió hacia la Península de Yucatán. Su única condición era que fuera nombrado capitán en jefe, es decir, que tuviera plena autoridad sobre las personas y la carga a bordo.
Cortés, como la mayoría de los exploradores, decidió embarcarse en el peligroso viaje debido a los rumores que había escuchado de los nativos, quienes hablaban de ciudades más allá de las montañas cargadas de oro y plata, civilizaciones deslumbrantes y casas brillando a la luz del sol.
El 10 de febrero de 1519 los conquistadores zarparon de La Habana con 11 barcos, 600 hombres, 300 indios antillanos cargados de carga y 17 caballos. La flota desembarcó por primera vez en la isla de Cozumel. Poco después de desembarcar, uno de los capitanes de Cortés, Pedro de Alvarado, tuvo problemas.
Se le acusó de robar unas gallinas a los indios; Cortés advirtió que no habían llegado hasta aquí para saquear, sino para establecerse y ampliar aún más los territorios españoles de ultramar.
Unos días más tarde, los aventureros pudieron probarse a sí mismos en la batalla: el ejército español obtuvo una gran victoria contra más de 20.000 soldados aztecas en la región de Tabasco.
Aunque los conquistadores tenían una gran superioridad militar sobre los indios que luchaban con espadas de obsidiana, Cortés ya vio claramente que la expedición estaría lejos de ser un asunto tranquilo.
El conquistador no podía saber que el gobernante azteca II. Para entonces Moctezuma ya estaba al tanto de la presencia de extranjeros, pues sus correos le habían informado de los acontecimientos de Tabasco.
Mientras tanto, Cortés y su ejército marcharon hacia la capital, Tenochtitlán. En el camino, los españoles hicieron acuerdos con varias etnias: si permitían que los conquistadores llegaran en paz a su destino, podrían recuperar su independencia.
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