No, esta no es una historia húngara. Ciencia de datos, realidad virtual e investigación psicológica para desempeñarse de forma más eficaz en la Bundesliga.
SAP organizó un viaje de prensa de dos días a la ciudad alemana de Walldorf (no confundir con la escuela alternativa Waldorf), donde tiene su sede el gigante europeo de TI. Como único mediador húngaro, Forbes pudo participar en el viaje, que incluyó también una visita al cercano club de fútbol TSG Hoffenheim. El equipo utiliza la infraestructura proporcionada por SAP para encontrar soluciones tecnológicas más efectivas, gran parte de la cual se utiliza para desarrollar su instituto de investigación.
Fútbol y ciencia
La relación entre fútbol y ciencia no es nueva, porque algo que mueve tanto dinero y gente cada año como el fútbol (o cualquier deporte profesional) siempre quiere ser mejor, más eficiente, más apasionante. Seguramente aquí comenzó el equipo local Hoffenheim, un pequeño pueblo de Alemania Occidental perteneciente a la ciudad de Sinsheim, cuando
Se construyó un enorme complejo de investigación sobre un asentamiento de poco más de tres mil personas.
No es ninguna broma: encima de las numerosas cabañas y de los pequeños y cuidados jardines se encuentra uno de los baluartes del fútbol alemán, que se debe en gran medida al éxito del equipo TSG Hoffenheim.
Fundado en 1899 (es decir, al mismo tiempo que Vradi), el club contó con el apoyo entusiasta de uno de los fundadores del SAP, Dietmar Hoppe, y en la década de 2000, gracias a las continuas inyecciones de capital y mejoras, el club del pueblo se encontró en La primera del fútbol alemán, la Bundesliga, en 2008. Desde entonces, también ha aportado jugadores a la selección alemana e incluso ha disputado la Liga de Campeones, y aunque todavía tiene margen de mejora, como equipo Desde un pueblo pequeño, todavía llegaron a las ligas mayores.
Para lograrlo, la dirección del club recurrió a la ciencia: crearon un centro de investigación llamado TSG ResearchLab, donde examinan el talento mediante una serie de pruebas psicológicas y físicas. Se instalan numerosos sensores y cámaras para extraer la mayor cantidad de datos posible de la cultura de movimiento y el comportamiento de los jugadores, y la infraestructura proporcionada por SAP juega un papel clave en la gestión de estos datos. El primer día del viaje organizado por la empresa alemana llegamos por la tarde al centro vacío del Congo y, tras la habitual sesión informativa del guía a estas horas, pudimos vivir dos demostraciones.
Por cierto, la gestión del talento del Hoffenheim también impresiona en términos numéricos. Mientras que entre el 2 y el 5 por ciento de los estudiantes del club se convierten en jugadores profesionales, en el Hoffenheim ese porcentaje asciende al 23 por ciento, y todo esto lo atribuyen a los avances tecnológicos.
En 1972, Dietmar Hoppe dejó IBM con cuatro colegas para fundar la empresa alemana de software SAP (Sistemas, Aplicaciones y Productos). La empresa es la desarrolladora del sistema integrado de gestión corporativa líder en el mundo.
De 1988 a 1998, año en que SAP empezó a cotizar en bolsa, fue codirector ejecutivo y luego presidente del consejo de supervisión hasta 2003. En 1996 transfirió la mayor parte de sus acciones a una fundación benéfica. La Fundación Dietmar Hopp, que también apoya programas deportivos, médicos, educativos y sociales, ha distribuido casi mil millones de dólares desde su fundación.
Hope y la Fundación Bill y Melinda Gates son financiadores de la empresa alemana CureVac, que desarrolla vacunas contra varias enfermedades (también trabajaron en una vacuna contra el Covid, pero su efectividad fue menor de la esperada).
Hoppe es el principal financiero del TSG Hoffenheim y eligió este equipo porque creció aquí y jugó para el equipo cuando era joven. Se convirtió en propietario del 49,9% del club cuando se incorporó en 2000 y llevó al equipo desde la tercera división hasta la Bundesliga. Zsolt Löw, ahora segundo entrenador del Bayern de Múnich, formó parte del equipo que ascendió a la máxima categoría. En 2015, Hoppe quedó oficialmente exento de la llamada regla del 50+1 por ciento, convirtiéndose así en propietario del 96 por ciento del club. Señaló que ha financiado al equipo durante 20 años. La regla antes mencionada se adoptó en los años 1990 para preservar las tradiciones del fútbol alemán, según las cuales el 50+1 por ciento debería estar en manos de los clubes, y esto excluye la aparición de inversores irresponsables del fútbol alemán (y de (Por supuesto, los fanáticos que componen la membresía de los clubes pueden fácilmente evitar que aumenten los precios de las entradas).
Gritos de riqueza Forbes lo estima actualmente en 4.400 millones de dólares. (Las acciones otorgadas a la sociedad no se incluyen en su propio patrimonio).
Fútbol en jaula virtual
La presión psicológica y física a la que están expuestos los futbolistas profesionales es enorme, y sus efectos también repercuten en las reacciones. ¿Pero cuanto? Para comprender mejor la relación entre cuerpo y espíritu, se construyó un estadio virtual en Hoffenheim. En el sistema llamado Helix Arena, los proyectores se colocan muy juntos para proyectar una imagen continua y nítida en la pantalla que nos rodea, en el techo, preparándonos para los cinco juegos virtuales diferentes con dos controladores HTC Vive en la mano.
Sólo estoy probando la versión de consola, pero también me mueve bastante. La cuestión es que en pantalla aparecerán unas formas de colores, con un círculo azul debajo de cada una, serán aquellas cuyos movimientos tendré que seguir, de modo que cuando termine el círculo ganaré puntos señalándolas con el marcador. observador. En cada ronda, corren cada vez más rápido y cada vez son más; al final, es casi imposible seguir su velocidad.
Aquí el fútbol es rojo, porque el juego rojo no sólo evalúa mis reacciones y mi atención, sino que también mide los mecanismos de influencia psicológica. Es como si estuviera empezando a perder el hilo y de repente la multitud ruge, como si estuviera parado en un estadio lleno, mi cuerpo llenándose de adrenalina. ¡Ahora o nunca! Tengo que demostrarlo. Funciona, ya que los investigadores locales dicen que el rugido de la multitud inspira a los jugadores.
La estructura fue construida por la empresa austriaca Anton Bahr SportsTech basándose en las necesidades y planes del instituto de investigación, según la ingeniera de desarrollo Anne-Kathrin Rosgen.
Cada juego mide diferentes habilidades, pero quizás ninguno sea tan distintivo como la máquina de fútbol casera de un ingeniero aficionado a una gran banda.
El ataque de los pioneros patas de madera
Después de la presentación, nos llevan al sótano, donde se abre ante nosotros una escena majestuosa en medio de una enorme sala. Es como un campo de fútbol subterráneo en miniatura, completamente iluminado y rodeado por 1.500 sensores LED en el borde. En medio de la bestia emerge un joven sonriente: el ingeniero investigador Adam Bevin también se doctoró en Footbonaut y desde julio, como coordinador de ciencia e innovación del Hoffenheim, es responsable de implementar futuros desarrollos.
“Lo diseñó un artista de big band, un ingeniero aficionado, y lo montó en Berlín con un amigo”, dice la historia de Footbonaut y su inventor Christian Göttler, que parece un cuento de hadas de Grimm. Por cierto, él es de Australia, donde trabajó como ingeniero de fútbol, pero cuando se dio cuenta de que por alguna razón el conocimiento allí no era tan bueno como el de los alemanes, viajó aquí.
La esencia de Footbonaut es que el jugador, o más bien el sujeto de prueba, se sitúa en el medio y espera a que los defensores que lo rodean, ubicados en dos niveles, le disparen el balón, que debe disparar a la portería que parpadea al azar. Son 72 en total, por lo que es imposible prepararse para las diferencias. Un periodista extranjero golpea la pelota en poco más de tres segundos. Adam dice que es un gran resultado, pero sólo cuando se trata de aficionados.
Para los profesionales, esto suele tardar unos dos segundos, pero para los atacantes de clase mundial, es menos que eso. Es una locura pensar en la conciencia física y la coordinación necesarias para esta maniobra aparentemente sencilla. La máquina mide y registra todo.
Al evaluar los datos, es posible saber incluso a niños muy pequeños qué probabilidades hay de que comiencen una carrera.
Los datos son el alma de todo
Por supuesto, aquí y allá existe la gestión del talento, en el fútbol profesional quién gana el campeonato de todos modos. Después de la presentación, vamos a una sala de conferencias privada, donde la mesa larga en el medio actúa como una pantalla enorme, ayudándonos a absorber los datos presentados en la pantalla gigante detrás de la cabecera de la mesa. Se trata de un lugar llamado SAP Interactive Data Space, que se ha fijado como objetivo nada menos que utilizar trucos de ciencia de datos para ayudar a que el equipo de Hoffenheim sea más eficiente.
En la práctica, parece que los especialistas del centro de investigación monitorean cada movimiento de los jugadores contrarios y analizan sus resultados desde hace años, para poder determinar con certeza qué porcentaje de portero atrapa el balón procedente del lado derecho. Si este porcentaje es bajo, entonces el jugador que realiza la hazaña con mayor precisión que los demás debería marcar, y esta es sólo una dimensión del trabajo de investigación multifacético que lleva al club a determinar qué estrategia seguir en los partidos.
Un colega periodista señala que este trabajo se basa en gran medida en datos y la belleza y la aleatoriedad de los deportes desaparecen. Es difícil decir si a largo plazo tendrá razón, pero lo cierto es que en el Hoffenheim se toman la ciencia en serio y ven el fútbol como algo más que un simple conjunto de tareas de ingeniería a resolver, y ahora están satisfechos con la resultados. Por cierto, el centro de investigación intenta tomarse a sí mismo en serio: opera sin fines de lucro, publica regularmente en revistas científicas y coopera con otras universidades e institutos. Ciertamente, ganar la Bundesliga no depende del número de sensores.
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