Con el retiro de la Estación Espacial Internacional (ISS) – y con ella su destrucción planeada – en 2030, la agencia espacial estadounidense, NASA, construirá una nueva base espacial con la participación del sector civil. En órbita terrestre baja, quieren una plataforma utilizable antes de abandonar la Estación Espacial Internacional. Una de esas estaciones podría ser Starlab, que podría ser una estación espacial comercial en primera órbita. El proyecto fue planeado conjuntamente por Lockheed Martin, Nanoracks y Voyager Space, escribe Nuevo Atlas.
Starlab tiene como objetivo llevar a cabo una amplia gama de actividades, que incluyen investigación científica general, investigación de materiales, producción de cultivos, misiones de entrenamiento de astronautas a bordo, así como recibir turistas espaciales. Además, la estación espacial representará una presencia estadounidense permanente en el espacio mientras China continúa con su programa de vuelos espaciales tripulados.
El desarrollo de Starlab estará dirigido por Nanoracks, un proveedor de servicios espaciales comerciales, y Voyager Space será responsable del lado comercial. Lockheed Martin construirá y operará la planta. La versión actual constará de una gran unidad de vivienda inflable y un nodo de acoplamiento de metal. Tendrá un volumen de 340 metros cúbicos y contendrá cuatro paneles solares con una capacidad total de 60 kilovatios. Mientras tanto, el Sistema de Gestión Ambiental Renovable y el Sistema de Soporte Vital (ECLSS) proporcionará una tripulación permanente de cuatro astronautas y astronautas. También habrá un brazo robótico para manejar buques de carga y experimentos científicos en el espacio.
“Estamos entusiasmados de ser parte de este equipo innovador y conocedor, uno que permitirá a cualquier empresa aprovechar sus fortalezas centrales”, dijo Lisa Callahan, vicepresidenta y gerente general de Investigación espacial comercial civil en Lockheed Martin. «La amplia experiencia de Lockheed Martin en la construcción de naves espaciales y sistemas complejos, combinada con la innovación comercial de Nanoracks y la experiencia financiera de Voyager, permitirá a nuestro equipo crear una estación espacial centrada en el cliente que puede ayudar a realizar nuestros planes futuros. Hemos invertido sumas importantes en nuestro futuro «, agregó Callahan:» Tecnología de hábitat que nos permitirá proponer un diseño de nave espacial rentable y orientado a la misión en Starlab «.
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