El calentamiento global es causado por tres compuestos gaseosos: metano, dióxido de carbono y vapor de agua. Cuando quemamos gas natural se produce una reacción de generación de calor que es la oxidación del metano. El metano natural (que se encuentra en pantanos o tundra, por ejemplo) puede vincularse al ciclo natural del carbono, pero las emisiones artificiales de metano, que representan el 60 por ciento de la cantidad global, resultantes de la agricultura, la ganadería, la gestión de residuos y el petróleo. y extracción de gas El gas natural es más difícil de neutralizar.
MtaneSat proporcionará una fuente independiente para monitorear las fugas de metano. Este fue el caso del reciente derrame de varios meses en Kazajstán, que liberó 127.000 toneladas de material. bbcComplementando con mayor precisión los datos satelitales existentes podemos obtener una imagen más completa de las fugas globales, pero esto, por supuesto, no resolverá el problema del metano, porque según la Agencia Internacional de Energía, la agricultura y la ganadería son las principales responsables de las emisiones de metano.
El culpable: el pobre ganado.
En la agricultura, el cultivo de arroz es el principal contribuyente, seguido de los rumiantes y el estiércol producido por la ganadería. La alimentación del ganado produce más metano que los yacimientos de petróleo y gas. También se incluyó en el Acuerdo Climático de París que a medida que aumenta el número de animales, también aumenta la cantidad de metano. el existencias Sólo es posible reducir las emisiones de metano.
Según Mark Brownstein, vicepresidente senior del Fondo de Defensa Ambiental (EDF), el mayor cambio se puede lograr centrándose primero en el petróleo y el gas, porque el número de actores involucrados en este espacio es menor que el número de actores involucrados en la agricultura. . Hay recursos para la solución. a diferencia de, Producir metano a partir de la agricultura es descabellado. Aunque las mediciones realizadas desde aviones o drones pueden registrar fugas de metano, estas técnicas sólo pueden utilizarse en áreas limitadas durante un período de tiempo determinado.
En los últimos cinco años, los satélites han revolucionado nuestra comprensión de las emisiones de metano. Gracias a estos dispositivos, no sólo pueden rastrear a los “superemisores” sino también medir las emisiones totales a nivel nacional.
Sarah Mikalov-Fletcher, científica del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda y jefa de investigación agrícola de MtaneSat, es optimista, dice, y cree que la capacidad del satélite también aumentará en el campo agrícola. El nuevo satélite será el primero en medir las emisiones agrícolas.
Pueblos vacilantes
En la cumbre climática COP26 en Glasgow se acordó que las emisiones de metano deben reducirse al menos un 30% para 2030, pero este compromiso global no incluye un objetivo agrícola. El acuerdo sólo trata de motivar y apoyar a los agricultores a través de asociaciones y centrarse más en reducir la industria energética.
La reticencia a afrontar el problema de las emisiones agrícolas también es evidente a nivel nacional. En Estados Unidos, los agricultores están exentos de una contabilidad detallada de las emisiones, y la Unión Europea recientemente eliminó los objetivos de metano agrícola de los planes para nuevas medidas para mitigar el cambio climático para 2040. Pero La industria ya ha dado pasos alentadores: las seis mayores empresas lácteas del mundo se han unido para reducir la producción. Pero el problema es que el sector cárnico no ha mostrado el mismo nivel de compromiso.
Lo que realmente podría ser eficaz es mantener menos animales de mejor calidad, porque el metano procedente de la fermentación entérica (eructos) es más difícil de eliminar, pero nuevas técnicas de cría y alimentación pueden ayudar.
Los experimentos con algas rojas en los piensos han demostrado que pueden reducir la cantidad de metano.
En Japón, más del 35 por ciento de los desperdicios de alimentos ya se reciclan como alimento para cerdos, lo que ayuda a crear una economía alimentaria más circular. Pero cambiar los hábitos de consumo será clave, ya que el 50 por ciento de los consumidores tendrán que comer menos carne y productos lácteos para lograr la reducción global de metano del 40 al 45 por ciento establecida por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente para 2030.
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