Los científicos han descubierto una alta concentración de helio-3 en las rocas del Ártico que no se ha visto en ningún otro lugar. El helio 3, o 3, es uno de los muy raros isótopos del gas noble utilizado en los vuelos en globo y es muy importante en dos sentidos. Uno es comprender la historia y el funcionamiento de nuestro planeta y el otro es el desarrollo técnico, más específicamente la energía de fusión.
El helio-3 que se encuentra en el universo se creó en el Big Bang hace 13.800 millones de años y se encuentra principalmente en las nebulosas. El helio-3 encontrado en la Tierra quedó atrapado en el núcleo del planeta con otros elementos raros cuando se formó el planeta, y todavía existe hoy. Por lo tanto, dónde y cómo aparece este elemento siempre conlleva un conocimiento importante sobre el centro de la Tierra, y es muy importante saber que aquí se crea el campo magnético de nuestro planeta, sin el cual no habría vida en la Tierra, porque la radiación inundar la superficie.
El helio-3 tiene sólo un neutrón en su núcleo en lugar de los dos habituales, y es un combustible prometedor para la fusión nuclear, el proceso que alimenta al Sol, en el que los núcleos se fusionan a alta presión y temperatura para liberar energía. Este isótopo es, por tanto, una de las claves para lograr la energía de fusión, pero es raro que esto por sí solo constituya un obstáculo importante para este salto técnico.
En investigaciones anteriores, se sugirió que el helio raro podría escapar del núcleo del planeta y alcanzar la superficie del planeta a través de ciertos procesos. Todo esto fue un poco de especulación, porque ahora no tenemos idea de en qué circunstancias podría suceder esto.
Nada lo conmovió, pero algo sí.
Forrest Horton, miembro del Instituto Oceanográfico Woods Hole, descubrió recientemente que se pueden detectar helio-3 en los niveles más altos en antiguas piedras de flujo de lava en la isla de Baffin, una parte importante del Ártico canadiense.
El contenido de helio-3 en la lava de la isla de Baffin se conocía previamente. Horton y sus colegas llevaron la investigación al siguiente nivel al examinar todas las rocas de lava en el área y encontraron rocas volcánicas que contenían más isótopos que cualquier cosa conocida hasta la fecha. Los resultados publicados en la revista Nature confirman seriamente la teoría según la cual el helio-3 se escapa junto con otros elementos del núcleo terrestre y sigue estructuras internas hasta la superficie en focos volcánicos, por ejemplo en Hawaii, Islandia o la isla de Baffin. .
Es importante señalar que el helio-3 sigue siendo muy raro. En comparación, hay un 3He por cada millón de átomos del isótopo estable más común, el 4He. Estas piedras también se encuentran en una zona considerada sagrada para los inuit. Así, la familia Horton pudo llegar a estos lugares en helicóptero después de una seria organización.
Sabemos muy poco sobre la esencia de la Tierra aparte de su existencia. Esto hace que profundizar en el meollo del asunto sea a la vez emocionante y frustrante. Las capas subyacente y exterior (manto y corteza) se consideran tradicionalmente geoquímicamente aisladas. La ciencia cuestiona cada vez más esta idea.
– Horton escribió a Placa Base, donde dijo que no sólo está claro que el núcleo de la Tierra es más dinámico de lo que pensábamos, sino también que el helio en el núcleo esencialmente sobrevivió al impacto masivo que dio origen a la Luna, que en principio se derritió. y destruyó toda la Nada en este planeta.
Horton enfatizó que sólo le interesaba el interior de la Tierra y no se ocupaba de la relación entre los isótopos de helio y la energía de fusión. Los 3 que se encontraron en este planeta son raros porque escapan al espacio lo más rápido posible. En los asteroides que orbitan alrededor del sistema solar o en la Luna, que son constantemente bombardeados por radiación cósmica, hay una concentración de 3He mucho mayor que en las rocas de las islas Baffin. En todo caso, es un excelente objetivo para la minería espacial.
Según el investigador, este descubrimiento plantea más preguntas que respuestas. Entre otras cosas, qué otros elementos antiguos podrían haber emanado del núcleo, y de qué manera y cuándo salieron a la superficie.
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