“Hoy es la fiesta de Nuestra Señora de Aparecida. Lo llevo en mi corazón. Recuerdo esta ciudad y a Nuestra Señora. Que os bendiga muchas veces y os cuide a vosotros y a todo el pueblo brasileño. Oro por vosotros, envío mi bendición apostólica y os pido que recéis por mí. ¡por favor! Gracias.»
Con estas palabras el Papa Francisco conmemoró la fiesta del santo patrón de Brasil durante el sínodo del jueves. Mencionó su visita a Abarecida hace diez años, el 24 de julio de 2013. El santuario en el estado de São Paulo es el segundo lugar de peregrinación más grande del mundo, con más de 8 millones de visitas cada año.
La primera visita apostólica del Papa Francisco fuera de Italia condujo a la 28ª Cumbre Mundial de la Juventud en Río de Janeiro, Brasil. Como parte de esto, el entonces nuevo Papa visitó la Catedral de Apparecida Mata. En esta ocasión presentó a la Virgen a todo el pueblo brasileño y a los habitantes de América Latina, pidiéndole que siga colmando a los habitantes del país con la abundancia de su gracia.
Allí se presentó un recordatorio de la V Asamblea General de las Conferencias Episcopales de América Latina y el Caribe celebrada en Aparecida en 2007. «Aquella conferencia fue un gran momento eclesiástico. Podemos decir que el documento de Aparecida nació bajo la protección materna de María, de una combinación del trabajo de María y la fe sencilla de los peregrinos.
Cuando la Iglesia busca a Cristo, siempre llama a la puerta de la casa de la Madre y pide: «¡Muéstranos a Jesús!» De él aprendemos a ser verdaderos discípulos. Por eso la Iglesia sigue siempre las huellas de María cuando ella va en misión».
Durante sus diez años de mandato, el Papa Francisco se ha referido repetidamente al santo patrón de los brasileños. El 3 de septiembre de 2016 inauguró la imagen de Nuestra Señora de Aparecida en los Jardines Vaticanos. Luego pidió a los fieles rezar por los pobres, los abandonados, los ancianos solos, los niños de la calle; Que la Virgen los proteja y salve a su pueblo con la justicia social y el amor de su Hijo Jesucristo. “Pedimos amablemente la bendición de la Madre Aparecida, encontrada por simples trabajadores; Incluso hoy todos pueden encontrarlo, especialmente aquellos que necesitan trabajo y educación, aquellos que carecen de dignidad», apeló el Papa.
El 12 de octubre de 1717, tres pescadores de Aparecida encontraron en sus redes una estatua negra de María, a la que pronto se le atribuyeron poderes milagrosos. La estatua fue originalmente adorada en una pequeña capilla diseñada para tal fin, y en su lugar se construyó una basílica en 1834 para dar cabida al creciente número de creyentes. Como esta iglesia también resultó demasiado pequeña, en 1955 se añadió otra basílica en su lugar, lo que la convierte en una de las iglesias más grandes del mundo con 173 metros de largo y 168 metros de ancho.
Nuestra Señora de Aparecida es la patrona de Brasil desde 1929. En 2017, cuando se cumplió el 300 aniversario del descubrimiento de la estatua, 13 millones de peregrinos visitaron el santuario.
Fuente: Radio Vaticano
Foto: Noticias del Vaticano
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