Desde el período Cretácico, en las profundidades del Océano Pacífico ha ido creciendo una enorme formación geológica, más grande que el territorio de Gran Bretaña. La estructura está alimentada por volcanes.
En un estudio publicado recientemente, los geólogos intentaron descubrir cómo se formó la llamada meseta fronteriza de Melanesia y concluyeron que se formó como resultado de intensos procesos volcánicos que comenzaron en la era de los dinosaurios y continúan hasta el día de hoy.
Hay muchas cadenas montañosas y estructuras volcánicas más grandes en el fondo del mar. Los investigadores suelen suponer que estas formas submarinas se forman como resultado de erupciones volcánicas potentes y repentinas. Estos eventos tienen consecuencias catastróficas y provocan importantes cambios ambientales.
Sin embargo, según estudios recientes, la historia de la meseta fronteriza de Melanesia es más compleja de lo que se pensaba. La llamada superestructura en el suroeste del Pacífico parece haberse formado lentamente a lo largo de millones de años en un proceso que puede dividirse en cuatro etapas distintas. Se trata de resultados Cartas de ciencias terrestres y planetarias. Fue informado en el Journal of Earth Sciences.
Kevin Conrad es profesor asistente en la Universidad de Nevada, Las Vegas. de acuerdo a La composición de las formaciones volcánicas submarinas suele ser un misterio. En algunos casos, las características son creadas por un único flujo de lava masivo, pero en otros casos, su formación puede estar vinculada a múltiples eventos volcánicos que ocurren durante un período de tiempo más largo y no producen impactos ambientales dramáticos.
Un enorme monstruo geológico que crece bajo el mar
Los investigadores recolectaron muestras de tres partes de la meseta fronteriza de Melanesia, Samoa occidental y oriental y la región de la bahía de Tuvalu, que luego fueron analizadas geoquímicamente. Esto reveló que la superestructura se remonta al período Cretácico. Hace unos 120 millones de años, un flujo de lava gigante creó una serie de cadenas montañosas en el fondo del mar. La segunda etapa del proceso ocurrió hace 56-34 millones de años, cuando la litosfera (el núcleo rocoso externo sólido de la Tierra) pasó a través del río Arago. punto de conexión En la entonces región volcánica se crearon montañas submarinas e islas oceánicas adicionales. Este último finalmente se erosionó y se hundió hasta el fondo del mar.
La tercera etapa del desarrollo de la superestructura ocurrió en el último período geohistórico, en el Mioceno, hace entre 23 y 5 millones de años. En ese momento, la litosfera atravesó otra región volcánica, el hotspot de Samoa, creando nuevos montes submarinos e islas oceánicas. Hasta el día de hoy, el hotspot antes mencionado contribuye al nacimiento de cada vez más islas del Pacífico.
La cuarta etapa del desarrollo de la superestructura se remonta a la actualidad, con erupciones volcánicas periódicas alrededor de la meseta. Lo que forma firmemente la cara de la formación gigante.
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