Uno de los mamíferos más amenazados del mundo sobrevivió a los incendios forestales de California

Uno de los mamíferos más amenazados de América del Norte, el zorro rojo de Sierra Nevada, ha escapado de los matorrales de California y de los incendios forestales este verano, dijeron funcionarios de vida silvestre.

El pequeño zorro, que vive en los picos de la alta Sierra Nevada y en el sur de las Montañas Cascade de California y Oregón, es uno de los mamíferos más raros del mundo. Aunque los expertos desconocen el tamaño de su población, se estima que solo unas pocas docenas, estimadas en 18 a 39, viven en Sonora Pass, al norte de Yosemite y Mono Creek.

Los expertos en vida silvestre de California dicen que menos de 15 individuos viven en el Parque Nacional Volcánico Lassen y el Bosque Nacional y su región, donde los incendios de verano han devorado casi un millón de acres.

El animal fue declarado especie en peligro de extinción en California en 1980 y también recibió protección federal bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción este verano.

Los zorros no están familiarizados con el fuego, se adaptan bien a los incendios estacionales. Pueden esconderse de ellos o abandonar su territorio temporalmente, pero a medida que más incendios se están destruyendo más rápido, más calientes y alcanzando alturas como lo han hecho en los últimos años, los expertos están preocupados de que no podrán escapar, según Los Angeles Times. . .

Desde 2018, los investigadores han proporcionado a varias personas seguimiento por satélite. Con base en estos indicios, ya se han encontrado al menos cuatro individuos que sobrevivieron a la destrucción masiva.

Uno de los individuos es una hembra llamada Tule, que se hizo cargo de al menos dos cachorros cuando la selva del Bosque Nacional se vio amenazada por un incendio forestal.

Jennifer Carlson, investigadora ambiental del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de California, dijo que el rastreador indicó que Toll había migrado hacia el norte cuando el fuego llegó a su hogar y luego regresó después de extinguir las llamas.

Hay muchas posibilidades de que los cachorros de zorro también sobrevivan, dice Carlson. De lo contrario, «la maniobrabilidad de Tule probablemente habría cubierto un área mucho más grande», explicó el biólogo.

Tres de sus otros compañeros fueron encontrados con vida después de un incendio que envolvió alrededor de dos tercios del parque nacional. Sin embargo, no es seguro que sus perros sigan vivos y los profesionales aún no han podido examinar la zona quemada.

A pesar de sus nombres, no todos los zorros son rojos. Entre ellos se encuentran el negro y el marrón rojizo. El grueso pelaje de sus suelas les permite moverse con seguridad incluso en la nieve profunda. Su altura alcanza los 5000 metros en verano y los 2500 metros en invierno. Están activos todo el año y viven de pequeños mamíferos, a veces insectos y bayas. (MTI)