Los cráteres en la Tierra se volvieron a examinar con la ayuda de datos satelitales de alta resolución, y la siniestra conclusión se basó en esto; sin embargo, no hay consenso entre los científicos sobre este tema.
Las colisiones de asteroides que amenazan a la raza humana, por ejemplo, son relativamente raras. ¿o no? Según un grupo de investigación, los efectos que conducen a eventos de extinción masiva pueden ser más comunes de lo que se pensaba. como Está escrito por WordsSideKick.com, un estudio presentado la semana pasada en la Conferencia anual de ciencia lunar y planetaria en The Woodlands, Texas, examinó los cráteres de impacto más grandes conocidos en los últimos millones de años. Usando nuevas imágenes de alta resolución, los autores argumentan que estos cráteres eran originalmente mucho más grandes de lo que parecen ahora. Si tienen razón, los asteroides o cometas de más de un kilómetro han golpeado la Tierra hasta una docena de veces solo en el último millón de años. Esta es una tasa mucho más alta que las estimaciones anteriores, según las cuales podría ocurrir una vez cada 600.000 a 700.000 años.
James Garvin, autor principal del estudio y científico jefe del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, dijo a WordsSideKick.com que tal impacto tendría consecuencias muy graves.
La razón de esta gran discrepancia entre las estimaciones es que, a diferencia de Marte o la Luna, los cráteres de impacto en la Tierra se desvanecen relativamente rápido debido a la erosión del agua y el viento. Hasta ahora, los científicos han calculado los riesgos de impactos en nuestro planeta basándose en el historial de impactos en la Luna y las observaciones de asteroides cercanos a la Tierra.
Sin embargo, el estudio actual utilizó nuevos datos satelitales de alta resolución para examinar los restos de cráteres de la Tierra. Estos datos provienen de lidar (detección y rango de luz), una tecnología que utiliza pulsos de láser para medir distancias con precisión, y de estereoscopía, en la que un satélite toma dos imágenes de la misma ubicación desde ángulos ligeramente diferentes; La comparación de estas imágenes permite la reconstrucción tridimensional del lugar.
Usando este método, los investigadores han encontrado al menos cuatro cráteres de impacto, que dicen que tienen bordes exteriores mucho más grandes que los medidos anteriormente. Por ejemplo, anteriormente se estimó que el cráter Bantasma en Nicaragua tenía 14 km de diámetro, pero Garvin et al identificaron un borde exterior con un diámetro de 35,2 km. Anteriormente se estimó que el cráter Bosumtwi tenía unos 10,5 kilómetros de diámetro, pero el nuevo estudio encontró una cresta en forma de anillo que mide 26,8 kilómetros de diámetro.
Y si todo esto fuera cierto, estos impactos habrían producido una explosión equivalente a 400.000 a 730.000 megatones de TNT, suficiente para volar parte de la atmósfera de la Tierra al espacio. Sin embargo, hay científicos que cuestionan los hallazgos. Brandon Johnson, un científico planetario de la Universidad de Purdue, por ejemplo, le dijo a LS que no está claro si las características en forma de anillo que observaron los investigadores son en realidad parte de los bordes antiguos del cráter, en lugar de anillos. Escombros expulsados. En todo caso, reconoce que los hallazgos requieren de una investigación más urgente sobre el tema.
El espacio está lleno de asteroides casi indestructibles, pero hay una forma de desviarlos
La primera misión de desviación de asteroides de la NASA fue un éxito, pero mientras tanto, los investigadores descubrieron que cierto tipo de asteroide común no se vería afectado de la manera descrita. Según los investigadores, el problema podría resolverse con una detonación nuclear.
Afortunadamente, como demuestra nuestro artículo anterior, tenemos (y más, más) formas de distraer a los asteroides asesinos.
(Foto: Cráter cerca de Winslow, Arizona, EE. UU./NASA)
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