Después de casi cuatro años completos de pruebas similares por parte de SpaceX, Boeing puede realizar su último vuelo importante antes de las misiones operativas.
La semana pasada, funcionarios de Boeing y la NASA celebraron una conferencia de prensa conjunta sobre la prueba de vuelo del Boeing Starliner (CFT). Como se sabe, desde finales de 2019, el gigante heredero acumula varios años de declive frente a su competidor SpaceX, participando en el Programa de Tripulación Comercial de la NASA. Sin embargo, ese año resultó que los primeros astronautas podían volar a la ISS en un vehículo Starliner en virtud de un contrato comercial, cuando la agencia espacial estadounidense solo participaría como cliente, comprando asientos a la empresa asociada designada por su propia cuenta. Nave espacial avanzada. Este retraso tiene varios factores técnicos y humanos, de los que hemos hablado anteriormente en nuestros artículos anteriores, ¡así que miremos hacia adelante y veamos lo que los representantes del partido informaron recientemente!
Más importante aún, los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Sonny Williams podrían partir de Starliner hacia la ISS el 1 de mayo como muy pronto, pero esa fecha aún podría cambiar, dependiendo principalmente del “tráfico” en la estación espacial, es decir, la ocupación de la estación espacial. Puertos de atraque. En el mejor de los casos, sólo dos astronautas veteranos tendrían que supervisar el vuelo de la nave espacial en modo totalmente automático. Si el Starliner completa con éxito toda la misión de prueba, la NASA podría dar la bienvenida a una era tan esperada: ahora puede contar con dos socios para enviar astronautas estadounidenses a la Estación Espacial Internacional con naves espaciales estadounidenses. Esto nunca había sucedido antes, pero la redundancia (reemplazabilidad) es muy importante desde el punto de vista de que si surge un problema en una de las empresas, Estados Unidos podrá enviar un astronauta nuevamente solo con la ayuda de Roscosmos.
Se necesitan varias semanas para alimentar el sistema de propulsión del Starliner, razón por la cual el equipo de preparación del terreno comenzó a hacerlo hace unos días. Los funcionarios también confirmaron que Boeing solucionó ambos problemas con su sistema de despliegue de paracaídas en los últimos meses, eliminando el último obstáculo para el lanzamiento.
La nave espacial se lanzará en la versión Atlas-V N22 del cohete, que United Launch Alliance utiliza específicamente para las misiones Starliner. Si el CFT tiene éxito, la primera misión operativa, Starliner-1, podría tener lugar como muy pronto en la primavera de 2025, y Boeing podría completar un total de seis vuelos de este tipo en nombre de la NASA, mientras que SpaceX ya tiene un contrato para construir la nave espacial. . Un total de 14 misiones, que son internacionales y continúan hasta el final del periodo de mantenimiento de la estación espacial.
Ha sido un camino largo y accidentado y un gasto de más de mil millones de dólares para el gigante que ha visto días mejores, pero es de esperar que todo vaya bien de ahora en adelante en todos los vuelos.
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