Sparks: Estarían decepcionados de nosotros si fuéramos serios.

No tiene precedentes en la música pop que una banda alcance el top 50 años después de lanzar su carrera, pero eso es lo que le sucedió a Sparks. Si bien lograron el éxito en diferentes países en un momento de su carrera, su popularidad se ha mantenido constante en los últimos años, y también hicieron su primera película, Annette, para la cual escribieron el guión y la música, y Edgar Wright también hizo un documental sobre ellos, que muchos de la industria del pop elogiaron En el set por su tamaño, Cate Blanchett salta en su último video musical. Luego, naturalmente, le preguntamos al teclista y compositor de la banda hermana, Ron Mayle, de 77 años, por qué su camino se volvió así, qué atribuyen a su éxito actual y por qué se fueron de la soleada California a Londres. ¿Qué es más deprimente que lo habitual?

2021 ha sido un año ajetreado para Sparks: Enviado Annette También se ha realizado un documental sobre vosotros, y ambos han visitado bastantes festivales. Uno pensaría que después de eso tendrían que tomarse un largo descanso, pero Sparks parece haber estado en una carrera continua desde entonces.

No nos produce satisfacción, sino la reacción contraria cuando nos pasan muchas cosas interesantes, es decir, nos estimula a hacer cosas nuevas. Vale la pena aprovechar períodos como estos, como las dos proyecciones de películas, porque estás llegando a personas que no sabían de ti antes, y esperas que estén abiertos a lo que estás haciendo, porque es nuevo para a ellos. Por eso no dedicamos mucho tiempo a descansar. Y cuando nos suceden muchas cosas buenas, nos motiva a trabajar aún más duro.

Este es quizás el período más exitoso en la historia de más de cinco décadas de los Sparks. ¿Qué podría ser esto?

Es muy difícil juzgar el éxito de un período, pero realmente siento que nuestra historia ha tomado una dirección que nunca esperábamos. Actuamos en lugares más grandes que nunca, y podemos presentar películas musicales que nunca antes habíamos tenido la oportunidad de hacer. Es difícil explicar por qué. Uno trata de pensar que quizás es cuestión de perseverancia, pero también hay mucha gente que trabaja y simplemente trabaja, pero la suerte nunca llega. Quizás a veces parece que ha llegado el momento adecuado y nunca paramos. Hubo momentos en que la gente pensaba que ya no existíamos, pero eso era solo porque no estábamos en el ojo público mientras trabajábamos constantemente. Así que nos gusta pensar en ello como nuestra recompensa por seguir conduciendo, incluso cuando las cosas no siempre van tan bien.

En muchos casos, incluso los grandes músicos de vanguardia caen en la trampa de convertirse en pop rock «adulto» reacio al riesgo cuando llegan a los cuarenta y cincuenta años. Sin embargo, en el caso de Sparks, esto sigue siendo imperceptible, ni siquiera en el nuevo disco. ¿Cómo mantienes esta diversión incluso después de todo este tiempo?

Hemos seguido una carrera ligeramente diferente a la de la mayoría de los artistas con tantos álbumes como nosotros. Sentimos que no queremos ser una banda de la que se espera que disminuya la velocidad y profundice en el pasado y cosas así. Siempre queremos escuchar nuestros nuevos discos con oído para lo que puedan pensar aquellos que nos escuchan ahora por primera vez, independientemente de nuestro pasado. Es por eso que queremos que cada nuevo álbum sea lo más innovador y emocionante posible. Estamos en la afortunada posición de que el público que nos sigue espera esto de nosotros, y se llevará una decepción si nos tomamos en serio uno de nuestros discos. No está en nuestros genes hacer música como esta.

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¿Era comprensible la presencia de más electrónica en el nuevo disco?

Bueno, hay bastantes canciones en el álbum donde usamos la electrónica y tratamos de encontrar nuevos sonidos. Pero creo que el álbum es muy ecléctico. Hay cosas que están arregladas con instrumentos tradicionales, hay canciones que están hechas con una gran banda y hay bastantes pistas electrónicas, pero tratamos de usar sonidos que nunca hemos escuchado antes para que tú no lo hagas. Parece que estamos reciclando lo que hacíamos antes.

Gigsbert Hanekreut/Redferns/Getty Images – Russell Mayle y Ron Mayle, miembros de Sparks, en su concierto en Amsterdam en 1975.

También hay una canción en el disco que parece evocar el mismo sonido de rock pulido que el primer éxito de Sparks. Kimono de mi casa Y Bombo publicitario Se puede escuchar en álbumes que se acercan a su quincuagésimo aniversario. ¿Es esta una referencia deliberada al aniversario?

Incluso yo no sé si es una coincidencia. Pero la razón principal es que nos gusta ese tipo de sonido de grupo pop agresivo, y tenemos la suerte de que ahora tenemos una buena banda de acompañamiento que toca en ese estilo. Así que no hubo ningún intento de pensar en los 70 con eso, realmente nos gusta ese tipo de sonido de la banda. Al crecer, estábamos fuertemente influenciados por bandas británicas como The Who y The Kinks, y como banda tratamos de emularlos desde una edad temprana. Y no funcionó al 100 por ciento, pero creamos nuestra propia voz en el camino. Ahora que estamos trabajando con una banda de acompañamiento, este sonido parecía encajar perfectamente con esta canción.

Para mí, las melodías de Sparks mostraron claras influencias del cabaret y la música europea desde el principio. ¿Estás de acuerdo con esto?

Bueno, creo que tenemos canciones en cada álbum donde eso es correcto. Pero no solo en términos de cabaret, creo que nuestro enfoque en general es más europeo que estadounidense. Este siempre ha sido el caso, incluso al principio, nunca sentimos una afinidad con las bandas estadounidenses de las que éramos la banda de apoyo en ese momento, por ejemplo, en Whiskey a Go Go en Los Ángeles. Técnicamente, siempre hemos sentido que lo que estamos haciendo es más europeo. Creo que esa fue una de las razones por las que nos mudamos a Inglaterra a mediados de la década de 1970 con la esperanza de tener éxito después de lanzar nuestros dos primeros álbumes en Estados Unidos sin mucho éxito. No esperábamos que se unieran como lo hicieron, pero no nos sorprendió que tuviéramos nuestros primeros éxitos comerciales en Europa y el Reino Unido en lugar de en Estados Unidos.

La mitad de la década de 1970 no fue una época muy feliz en Inglaterra. ¿Cómo se sintió venir desde la soleada California?

Ser parte de la escena musical británica en ese momento fue increíble para nosotros, como un sueño, y mantuvo nuestros ánimos porque todas las cosas que realmente extrañamos de Los Ángeles, como el sol, las tiendas abiertas los domingos y todo eso, no afectaron nosotros tanto. Por supuesto que no fue fácil porque creciste en ese ambiente, y no es ideal en absoluto, pero el clima suele ser muy agradable y generalmente es agradable estar en California.

En Inglaterra, ese período fue realmente más oscuro, pero teníamos los ojos vendados y la música era lo que realmente nos ponía en marcha en ese momento. Fue increíblemente emocionante porque siempre nos sentimos como si fuéramos una banda británica, a pesar de que teníamos nuestra base en Los Ángeles, por lo que poder venir a Inglaterra y participar en esta escena fue como un sueño hecho realidad.

¿Tengo razón en que la banda siempre ha tenido éxito en diferentes países en una época determinada? Sparks logró su mayor éxito en Inglaterra durante el período temprano del glam rock, en los EE. UU. fueron más populares entre el público de la nueva ola, en Francia la mejor actuación de la banda durante la era electro-disco y en Alemania ¿Cuándo puedo cantar a mi manera? Los golpeé a los más grandes. Pero durante la última década, la banda parece haber encontrado audiencias similares en todas partes.

Sí, algo así. Nunca hemos tenido una canción o un álbum que fuera tan universalmente aceptado. No sé exactamente por qué es eso, pero ahora creo que uno de los aspectos positivos de Internet y las redes sociales es que sentimos que las cosas se han calmado ahora y todo el mundo acepta lo que estamos haciendo. Quiero decir, en los últimos dos años, por ejemplo, hemos tenido más éxito que nunca en Japón. Teníamos seguidores de culto en un círculo estrecho, pero en el pasado nunca tuvimos una audiencia lo suficientemente grande como para realizar conciertos allí correctamente. y el ama a la gente Hermanos chispas Documental, se estrenó en todo el mundo y la banda lo conoció en lugares en los que nunca habíamos tocado antes. Estamos muy orgullosos del trabajo que hizo Edgar Wright en el documental, pero también desde un punto de vista puramente egoísta, ayudó mucho a la banda porque nos dio a conocer en lugares donde era difícil conseguir radio o actuar.

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Michael Butland/Getty Images Sparks en Londres en 1972.

aun no hemos hablado de eso Annette sobre la película. Pero como verdaderos fanáticos del cine, debe ser una experiencia increíble estar en una película en la que desempeñaron un papel importante desde el principio. ¿Qué fue lo más emocionante de hacer una película?

Para nosotros, todo el proceso fue emocionante, porque podríamos estar trabajando en un largometraje, donde todo el trabajo conjunto requiere un tipo de proceso de pensamiento diferente. Normalmente, cuando estamos trabajando en nuestras canciones, siempre tenemos el control solo, pero tener un grupo de personas que contribuyan al trabajo y saber que están trabajando en una película que he escrito es una sensación muy satisfactoria. Somos grandes admiradores del cine francés, por lo que abrir el Festival de Cine de Cannes fue surrealista. Y, por supuesto, es genial trabajar con actores tan increíbles como Adam Driver y Marion Cotillard, quienes interpretan papeles que he escrito, lo que obviamente animará a todos.

Russell y tú dan la impresión de ser personas agradables, dulces y siempre dulces en las entrevistas, nunca dicen nada malo de nadie, y la mayoría de la gente piensa en Sparks como una banda «divertida». ¿Cómo pudieron escribir una historia tan oscura como esa? Annette?

Creo que incluso si no aparece en la superficie, hay una especie de oscuridad en todos, y tenemos muchas canciones en las que eso aparece. Este tipo de oscuridad equilibra nuestra perspectiva más alegre, que se encuentra en nuestra música. por eso éramos felices AnnettePorque a menudo sentimos que estamos tratando con bandas de pop. Podríamos hacer una película que se sintiera oscura, pero la música aún fuera pop. Estábamos emocionados de no escribir un musical divertido en el que todos bailan en la calle, pero que realmente tenga profundidad y un elemento trágico. Esto incluyó trabajar con Leos Carax. Quiero decir, ya habíamos terminado con la historia, pero él solo le agregó más profundidad y belleza. Así que estábamos felices porque el primer musical que terminamos era muy oscuro.

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También están trabajando en un nuevo musical, ¿podemos decir algo al respecto?

No deberíamos dar demasiados detalles al respecto, pero realmente hicimos clic para ponernos a trabajar en la película musical y ver cómo puedes usar este formato de una manera que nadie ha hecho antes, y creo que vamos a impulsar el límites aún más con este nuevo proyecto. Pero con el cine, nunca sabes a dónde te llevará, porque filmar implica mucho dinero. No es que simplemente nos sentemos en el estudio y hagamos un álbum. Necesita una cantidad increíble de apoyo y esperamos que continúe moviéndose en la dirección correcta. Todo está escrito y se lo hemos dado a las personas adecuadas, ¡así que esperamos que se dé porque tenemos muchas ganas de volver a Cannes!

Imágenes de Lorn Thompson/Redferns/Getty – Russell Mayle y Ron Mayle en Londres 2022.

Pocas bandas pueden presumir de una carrera tan larga, pero al mismo tiempo, entre los muchos álbumes hay legítimamente mejores y menos exitosos. Sin embargo, Sparks parece conceder la misma importancia a cada disco, ya que hace quince años todos los discos se tocaban íntegramente en series de conciertos. ¿De verdad no distinguen entre sus éxitos y sus discos olvidados?

Si eso es correcto. Algunos álbumes inevitablemente se destacarán para ti, pero solo por los eventos que los rodean. como esto Kimono de mi casaPorque fue nuestro primer álbum en ser un éxito, pero nos esforzamos cuando lo juzgamos musicalmente, nuestras grabaciones tienen un cierto nivel de calidad. Quiero decir, obviamente hay diferencias estilísticas, pero creo que en ese momento, en 2008, estábamos en veintiún álbumes, y los hicimos todos de una manera musicalmente sólida. Aquellos de nuestros discos que podrían no haber alcanzado el nivel de otros, también los tocamos sin ningún juicio. Entonces, hay algunos que se destacan para nosotros, por lo que sucedió cuando se lanzó el álbum, cómo fue recibido o qué tipo de éxito logró en qué país. Pero musicalmente, los consideramos iguales.

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