No creían en la existencia del helio.

La mayoría de los descubrimientos o inventos científicos no nacen de la nada, son de alguna manera el resultado del «zeitgeist», por lo que generalmente muchas personas están trabajando en ideas muy similares al mismo tiempo. Si tiene éxito, esto a menudo conduce a desacuerdos sobre la cuestión de la prioridad, pero aún es raro que dos científicos anuncien un descubrimiento el mismo día, pero de forma completamente independiente el uno del otro.

Gran oportunidad

Después de que la ciencia, después de muchos siglos, finalmente estableciera la idea de que nuestro mundo consta solo de los cuatro elementos antiguos (tierra, fuego, agua y aire), los científicos de los siglos XVII-XIX trataron desesperadamente de aislar más y más elementos nuevos en la naturaleza. Hubo mucho trabajo en el siglo XIX. En la segunda mitad del siglo XX, y dado que hasta entonces solo había ideas vagas sobre los átomos, la investigación se basaba principalmente en la observación directa y los experimentos químicos.

Puso una importante herramienta en manos de los científicos gustav kirchoff Un físico alemán que desarrolló los fundamentos de la espectroscopia en la década de 1850, la espectroscopia extrae inferencias sobre su composición química a partir de la sutileza de la luz emitida por sustancias calientes. Aunque también es útil en condiciones terrestres, el análisis de espectro revolucionó la astronomía en primer lugar, permitiéndonos aprender algo sobre la composición química de cuerpos celestes distantes.

El primer objetivo fue, por supuesto, el sol. Por supuesto, la luz cegadora de la estrella dificultó su estudio, pero en 1868 hubo una excelente oportunidad, un eclipse solar total, que brindó la oportunidad de analizar la atmósfera de la estrella. No es de extrañar pierre jansen El astrónomo francés, como miembro de un grupo de investigación, viajó hasta la lejana India para examinar el fenómeno en todo su esplendor hace 155 años, el 18 de agosto de 1868. Al mismo tiempo, como muchos otros, Jansen también llegó a la conclusión que las partes observadas del Sol consisten principalmente en gas hidrógeno increíblemente caliente, pero también notó una llamativa línea amarilla en el espectro similar a la línea de sodio. .

no les creyeron

Jansen, a diferencia de sus colegas, estaba seguro de haber encontrado algo importante y comenzó a trabajar en una estructura que le permitiría estudiar el fenómeno sin un eclipse. Después de configurar el espectroscopio, continuó con sus observaciones en el otoño, y ahora claramente llegó a la conclusión de que había encontrado un nuevo elemento, uno que no se encuentra en la Tierra, sino solo en el Sol. Anotó sus resultados y los envió a la Academia Francesa, pero no sabía que un astrónomo británico, norman locker a una conclusión similar.

Aunque Lockyer no pudo observar el eclipse, también fabricó un instrumento similar al de Janssen y, basándose en sus observaciones, describió la misteriosa línea amarilla como un elemento nuevo. Además, envió sus resultados a la Academia Francesa. Es una coincidencia increíble que los dos estudios fueran recibidos en la reunión de la Academia el 26 de octubre.

Aún así, si les preocupaba tener que compartir el crédito, pueden estar tranquilos: aunque el público científico apreció sus esfuerzos en la creación del espectroscopio, sus teorías sobre la nueva materia fueron juzgadas como hipótesis no verificables e improbables. Unos años más tarde, el elemento hipotético se denominó helio por el nombre griego del sol, pero Jansen y Lockyer demostraron que tenían razón mucho más tarde, después de varios intentos. william ramsey Un químico británico produjo el gas en condiciones terrestres en 1895.