Se completa el mapa más grande y detallado de materia oscura. Los resultados sorprendieron a los científicos, ya que el material parece ser mucho más uniforme y expansivo de lo que se pensaba.
Las observaciones en el proyecto científico DES (Dark Energy Survey Collaboration) parecen diferir de la teoría de la relatividad general de Einstein, que pone a los científicos en un nuevo rompecabezas, según el portal de noticias de la BBC.
Aunque la materia oscura constituye el 84,5% de la materia del universo, los investigadores han encontrado evidencia indirecta de su existencia. Aparentemente, este material mantiene unidas las galaxias que prácticamente divergirían debido a su movimiento de rotación: les da masa extra. La materia oscura es probablemente cinco veces más común que la materia ordinaria, pero no emite luz o radiación detectables, y solo se puede detectar su propio efecto gravitacional.
Los científicos pueden inferir su existencia basándose en cómo distorsiona la luz de las estrellas distantes. Cuanto mayor sea la distorsión, mayor será la densidad de la materia oscura.
El resultado es un «problema real» para los físicos, dice Niall Geoffrey, investigador de la Ecole Normale-Superior, una de las instituciones francesas más antiguas de educación superior, y coleccionista del mapa.
«Si esta diferencia es cierta, entonces tal vez Einstein estaba equivocado. Podríamos pensar que es algo malo, tal vez la física esté equivocada. Pero para un físico, eso es muy emocionante. Significa que podemos aprender algo nuevo sobre lo que realmente es el universo». Dijo el experto.
Utilizando el telescopio Víctor M. Blanco en Chile, el equipo de investigación analizó cientos de millones de galaxias para completar el estudio.
El mapa muestra cómo se esparce la materia oscura por todo el universo. Las áreas oscuras son áreas enormes de la nada donde las leyes de la física pueden operar de manera diferente y las áreas oscuras se concentran en áreas claras. En el medio hay galaxias como la Vía Láctea.
Según Geoffrey, el mapa muestra claramente que las galaxias son parte de una estructura invisible más grande. Hizo hincapié en que «ninguna persona en la historia de la humanidad ha sido capaz de mirar el espacio hasta este punto y ver dónde está la materia oscura».
Sin embargo, el nuevo mapa no mostró exactamente lo que esperaban los astrónomos. Según las mediciones de Planck, la Agencia Espacial Europea (ESA), tenían una idea precisa de la extensión de la materia oscura 350.000 años después del Big Bang. Desde entonces, Planck ha registrado una existencia medible de la radiación de fondo de microondas cósmica.
Utilizando la teoría de Einstein, los expertos desarrollaron un modelo para calcular cómo podría dispersarse la materia durante los próximos 13.800 millones de años. Sin embargo, las observaciones actuales difieren ligeramente, según las cuales el material se distribuye «muy uniformemente».
DES es una colaboración de más de 400 expertos de 25 instituciones en siete países.
«Aficionado al café. Gurú de los viajes. Sutilmente encantador experto en zombis. Lector incurable. Fanático de la Web».