Limitar la ingesta de líquidos en la insuficiencia cardiaca: ¿superfluo o necesario?

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

Hablamos de insuficiencia cardíaca cuando el corazón del paciente no puede bombear suficiente sangre a los vasos sanguíneos, por lo que no puede entregar suficientes nutrientes y oxígeno al cuerpo.

Esta enfermedad suele ser crónica, es decir, se desarrolla de forma lenta y gradual. Si nuestro corazón no funciona lo suficientemente eficiente, la presión arterial también cambiará y esto puede causar retención de líquidos. Las piernas, los pies y los tobillos pueden hincharse y es posible que se acumule líquido en los pulmones (lo que puede provocar tos persistente y dificultad para respirar). El paciente también puede aumentar de peso anormalmente debido a la retención de agua.

La retención de agua puede empeorar la insuficiencia cardíaca, por lo que también pueden tratar de controlar la cantidad de agua retenida restringiendo la ingesta de líquidos.

Ingesta limitada de líquidos, argumentos y contraargumentos

Reducir la ingesta de líquidos se basa en la idea de que si el cuerpo retiene agua y sal, aumenta la carga sobre el sistema circulatorio y obliga al corazón enfermo, que ya está menos estresado y con un rendimiento reducido, a trabajar más.

Sin embargo, este procedimiento no se basa en hechos científicos, es solo un hábito establecido que no ha sido muy cuestionado hasta ahora. Los pacientes deben reducir la ingesta de líquidos, generalmente a 1,5-2 litros por día, y además de la restricción, a menudo se recetan diuréticos, que deshidratan aún más el cuerpo.

En la última década, muchas investigaciones se han dirigido a averiguar cuán necesaria o incluso beneficiosa es esta restricción de la ingesta de líquidos para los pacientes. Después de todo, si el cuerpo no recibe suficiente líquido debido a la restricción, también puede desarrollarse deshidratación, lo que también es malo para el corazón. Porque si hay muy poco líquido en el cuerpo, el corazón todavía tiene que bombear con mucha más fuerza para garantizar la circulación sanguínea. Esto puede causar latidos cardíacos irregulares o más rápidos de lo normal. Debido a la deshidratación, la sangre se espesa, las paredes de los vasos sanguíneos se estrechan y se puede desarrollar hipertensión, lo que, como ya se mencionó, provoca estrés en el corazón.

Reducir la ingesta de líquidos es muy problemático para los pacientes, monitorear la ingesta de líquidos requiere mucha energía y no es fácil registrar la cantidad exacta que se ingiere en el cuerpo con alimentos y bebidas, y también requiere una atención cuidadosa.

Cierta investigación muestra que restringir la ingesta de líquidos en lugar de consumir líquidos a demanda en general no condujo a mejores resultados durante la recuperación de la insuficiencia cardíaca, ni tampoco disminuyó significativamente el aumento de peso de los pacientes debido a la retención de agua.

Por supuesto, hay algunas situaciones en las que la restricción de líquidos puede ser beneficiosa, como insuficiencia cardíaca grave o niveles anormalmente bajos de sodio en la sangre. Pero la restricción de líquidos generalmente no se recomienda para personas con insuficiencia cardíaca leve o moderada.

Las últimas pautas para la restricción de líquidos son las siguientes:

• No hay forma de estandarizar el tratamiento del paciente y limitar automáticamente la ingesta a 1,5-2 litros de líquido por día para todos los pacientes con insuficiencia cardíaca. Es más, no, porque nuestras necesidades de líquidos dependen de nuestra edad, género, peso corporal y nivel de actividad física.
• En el caso de que los niveles de sodio en la sangre sean anormalmente bajos y la insuficiencia cardíaca empeore repentinamente, se puede considerar la restricción temporal de la ingesta de líquidos.
• La cantidad de líquido a consumir debe determinarse en función del peso corporal (normalmente 30 ml/kg).
• Es muy importante informar, formar y apoyar a los pacientes sobre cómo dominar el control correcto de la ingesta de líquidos. También son necesarios exámenes frecuentes para determinar si la restricción de líquidos sigue siendo necesaria o si puede omitirse.

Si tiene insuficiencia cardíaca, ya sea que se le recete o no restricción de líquidos, es muy importante que la cantidad de sal consumida con la comida también sea baja (menos de 5 gramos por día), porque el alto consumo de sal retiene el líquido entre los tejidos. Favorece la formación de hidropesía y, como se mencionó, dificulta el trabajo del corazón.

¿Sed o deshidratación?

También es importante saber la diferencia entre sed y deshidratación. Si experimenta los siguientes síntomas, póngase en contacto con su médico inmediatamente, ya que puede haber riesgo de deshidratación.

• agotamiento
• debilidad muscular
• dolor de cabeza
• Mareo
• boca seca
• Vino seco
• ritmo cardiaco
• Disminución de la producción de orina
• somnolencia
• Fiebre

Prevención y tratamiento

Ya sea que el objetivo sea la prevención o el tratamiento, una dieta saludable baja en sal pero rica en vegetales, frutas, proteínas magras y granos integrales es apropiada para mantenernos saludables y fuertes. El ejercicio aumenta la circulación, ayuda al metabolismo y fortalece el corazón, lo que beneficia tanto a las personas sanas como a las enfermas. En caso de algún problema, asegúrese de consultar a su médico, quien, además de la medicación, puede ayudarlo a incorporar elementos de un estilo de vida saludable en su vida diaria de una manera segura y efectiva.

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