La guerra de Rusia contra Ucrania ha destruido el encanto del presidente ruso, Vladimir Putin, como un autócrata intocable. Antes del 24 de febrero de 2022, Putin puede haber parecido agresivo y sin escrúpulos, pero sus movimientos militares en Siria, Crimea y otros lugares lo hicieron parecer un estratega eficaz. Luego, de un solo golpe, mostró su incompetencia al invadir un país que no representaba una amenaza para Rusia y que fracasó repetidamente en sus operaciones militares; el último ejemplo es la rebelión armada de corta duración del fin de semana del líder mercenario Yevgeny Prigozhin, quien sucede ser el autócrata de Putin. Socavando su imagen – escribe en su análisis A Relaciones Exteriores.
Dicen que Putin ayudó al ascenso de Prigozhin e ignoró las señales de advertencia sobre Wagner, la compañía militar privada fuera de control de Prigozhin. Mientras el ejército ruso luchaba en Ucrania, la estrella de Prigozhin se elevó más y más, alcanzando su punto máximo cuando el Grupo Wagner capturó la ciudad de Bakhmut para Rusia en mayo. Prigozhin utilizó el último espacio político sin censura que quedaba en Rusia, la aplicación de redes sociales Telegram, para atraer al público ruso.
Ha estado tramando públicamente un golpe durante meses, discutiendo públicamente con los líderes de las fuerzas militares de Rusia, expresando críticas populistas al esfuerzo bélico y poniendo en duda las justificaciones oficiales de Putin para la guerra, que fueron proporcionadas por el propio Putin.
Sin embargo, Moscú fue tomado por sorpresa cuando Prigozhin les dijo a sus soldados que se levantaran y se unieran a la rebelión contra el Ministerio de Defensa ruso.
Si se suma la actitud despectiva de Putin y la ira de los soldados rusos para convertirse en un símbolo del país que gobierna, el Kremlin está en serios problemas, incluso sin un golpe de estado. La rebelión de Prigozhin puede ser el primer desafío importante para el régimen de Putin, pero no será el último. Es probable que su rebelión sea seguida por una creciente represión en Rusia. Un líder nervioso que sobrevivió a un golpe local es más peligroso que un déspota en tiempos de guerra que cree que está a salvo en casa.
A Occidente no le queda mucho por hacer excepto dejar que este drama político, que en cierto modo lleva el sello de la farsa, tenga lugar en Rusia. Occidente no tiene interés en mantener el statu quo de Putin, y no debería tratar de derrocar repentinamente al régimen de Putin. Para Occidente, la agitación en Rusia puede ser importante principalmente por lo que está sucediendo en Ucrania, ya que la perspectiva de inestabilidad en Rusia puede abrir nuevas oportunidades militares. Además de aprovechar estas oportunidades junto con Kiev, Occidente no puede evitar comenzar a prepararse para la inestabilidad dentro de las fronteras de Rusia y más allá.
Vladimir Putin realmente necesita cuidar su espalda
Los acontecimientos de los últimos tres días presagian un futuro oscuro para Rusia. La rebelión armada de Prigozhin provocó un enorme caos en pocas horas. La guerra agotó la capacidad del Estado ruso y la rebelión se extendió aún más, lo que colocó a Moscú frente a un nuevo desafío político interno. Durante años, el Kremlin ha estado reflexionando sobre cómo evitar una revolución urbana liberal. pero resulta
El mayor peligro es una revolución antiliberal,
Es decir, un levantamiento populista altamente militarizado dirigido no por reformadores cosmopolitas sino por nacionalistas rusos. El nacionalismo de arriba hacia abajo propugnado durante la guerra también fue capaz de oponerse al régimen de Putin, y Prigozhin puede no ser el último jugador de ese tipo.
Prigozhin demostró que la fortaleza de Putin podía ser atacada. Durante la breve insurgencia, las expresiones de lealtad de la élite hacia Putin fueron casi uniformes pero notablemente planas. Otros actores más astutos podrían aprender de Prigozhin, combinando su populismo con un programa político que sería aceptable fuera de los mercenarios rebeldes y que podría atraer a la élite rusa.
La élite en cuestión no estará entre los intelectuales o el mundo empresarial. Estarán vinculados a los servicios de seguridad.
Su motivación puede ser el botín del poder, la sensación de vulnerabilidad de Putin o el miedo a una purga inminente. Si Putin parece destinado a caer, tienen un incentivo para ser los que lo derriben, o al menos para acercarse a esa persona. Esperar tiene un efecto disuasorio similar, especialmente si Putin quiere venganza. Una noche de cuchillos largos entre la élite de Rusia podría reunir a figuras poderosas detrás de un plan para derrocar a Putin.
El rápido avance de Prigozhin hacia Moscú puede haber inspirado a otros posibles señores de la guerra o a una banda de molestos empresarios políticos que buscaban ventajas internas, ninguno lo suficientemente poderoso como para reemplazar al zar de Moscú, pero todos ansiosos por erosionar el poder y el prestigio del estado. Las consecuencias podrían paralizar al gobierno y debilitar la posición militar de Rusia en Ucrania. Con el tiempo, Prigozhin pasó de criticar la implementación de la guerra a criticar el propósito de la guerra. Lo que ahora dijo explícitamente, que una guerra de fusión podría representar una amenaza existencial para el orgullo de Rusia, pero no para la propia Rusia, no se puede refutar.
La posición militar de Rusia en Ucrania puede colapsar
Putin y sus aliados pueden tratar de culpar a los forasteros de la rebelión de Prigozhin. Pero eso sería demasiado incluso para un régimen experto en culpar a Occidente. Washington casi no tiene influencia en la política interna rusa, y esto no es 1991, cuando el presidente George HW Bush viajó a Ucrania y sugirió que la revolución sería lenta. La inestabilidad dentro de Rusia no es algo que Estados Unidos pueda activar o desactivar. Sin embargo, puede usarse con buena eficiencia en los campos de batalla de Ucrania. Después de la rebelión, habrá un período de distracción, recriminación e incertidumbre mientras Putin lidia no solo con la logística de normalizar las cosas, sino también con la humillación que acaba de sufrir y la venganza. Todo esto no pasará rápido.
Aunque Ucrania lanzó su tan esperada contraofensiva en las últimas semanas, no ha logrado avances militares significativos desde noviembre de 2022. En muchos lugares, los soldados rusos se han atrincherado y la contraofensiva ha sido lenta hasta el momento. Ucrania, que se prepara para atacar las posiciones rusas, tiene buena moral, una línea de seguidores leales y una dirección estratégica clara.
Sin estabilidad política, la posición militar de Rusia en Ucrania es fundamentalmente incierta y podría colapsar.
La experiencia cercana a la muerte de Putin es una paradoja para Estados Unidos y sus aliados. Su régimen es un gran problema de seguridad para Europa, y su salida de la arena internacional, si ocurre, no será triste. Al mismo tiempo, prepararse para una Rusia posterior a Putin, que podría suceder mucho antes de lo que se pensaba hace apenas una semana, requiere mucha cautela y una planificación cuidadosa.
Tienes que prepararte para lo peor.
Si bien esperamos lo mejor, lo que podría significar el fin de la guerra en Ucrania y una Rusia menos autoritaria, tiene sentido prepararse para lo peor: un líder ruso que es más radical que Putin, que es más abiertamente derechista, que puede tener más experiencia militar de la que nunca ha tenido Putin, y que está moldeado por él.La brutalidad de la guerra. Sería justicia poética si él fuera la víctima política de esta guerra, sin embargo
Su descendencia también serán los hijos de esta guerra, y las guerras dan a luz a niños con problemas.
Estados Unidos y sus aliados deben abordar y mitigar las consecuencias de la inestabilidad en Rusia. En todos los escenarios, Occidente debe buscar la transparencia con respecto al control de las armas nucleares de Rusia y la posible proliferación de armas de destrucción masiva, indicando que no pretende ni quiere amenazar la existencia del estado ruso. Al mismo tiempo, Occidente debe enviar un fuerte mensaje de disuasión, centrado en la defensa de la OTAN y sus socios. Es poco probable que la inestabilidad en Rusia continúe en Rusia. Puede extenderse a toda la región, desde Armenia hasta Bielorrusia.
La rebelión de Prigozhin ya ha inspirado toda una serie de comparaciones históricas. Quizás esto fue Rusia en 1905, la pequeña revolución antes de la grande. O quizás Rusia en febrero de 1917, bajo la presión política de la guerra, como ha insinuado el propio Putin. Quizás la Unión Soviética en 1991, que hizo de Putin una copia de Gorbachov, era alguien destinado a perder un imperio.
En una mejor analogía, Prigozhin interpreta a Stenka Razin, quien levantó un ejército de campesinos que se rebelaron contra el gobierno zarista e intentó marchar contra Moscú desde el sur de Rusia en 1670-1671. Razin finalmente fue capturado y descuartizado en la Plaza Roja. Sin embargo, se ha convertido en una parte integral del folclore político ruso. Ella expuso las debilidades del gobierno zarista en ese momento, y en los siglos siguientes, otros se inspiraron en su historia. Contiene una lección obvia para los autócratas rusos: incluso una rebelión fallida siembra las semillas para futuros intentos.
(Foto de portada: Miembros del Grupo Wagner el 24 de junio de 2023. Foto: Stringer/Agencia Anadolu/Getty Images)
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