Índice Tecnología Ciencia Sin los viajes espaciales, algunas de las cosas que conocemos hoy en día ni siquiera existirían

La mayoría de nuestros electrodomésticos y electrodomésticos ahora son naturalmente parte de nuestra vida diaria, y nadie está particularmente sorprendido por un colchón cómodo o un teléfono multifuncional, a pesar de que hace décadas estas cosas parecían tan irreales como la realidad. NASA Alguna vez enviarás a un hombre A Marte.

No mucha gente sabe esto, pero los viajes espaciales y la exploración espacial han proporcionado a la humanidad una herramienta enorme que usamos casi todos los días hasta el día de hoy. Pero, ¿qué son estas herramientas y esas cosas?

Un teléfono móvil con una cámara

Han pasado más de 20 años desde que se lanzó comercialmente el primer teléfono con cámara en Japón, pero tenemos que retroceder mucho más para ver qué permitió a los ingenieros lograr esto. Y todo esto sucedió antes de que Kodak construyera su primera cámara digital en 1975…

De hecho, la primera persona en desarrollar el concepto de una cámara digital fue el ingeniero del JPL Eugene Lally, quien ya en la década de 1960 describió cómo los sensores ópticos de mosaico podrían usarse para digitalizar señales de luz y producir imágenes fijas. Sin embargo, todo esto se volvió realmente útil solo treinta años después, en la década de 1990, después de la investigación del equipo dirigido por Eric Fossum: buscaron cómo reducir en gran medida las cámaras en las naves interplanetarias manteniendo la calidad de imagen requerida para las observaciones científicas.

Fue entonces cuando Fossum inventó el sensor de píxeles activos CMOS (CMOS-APS), que tiene una mejor calidad de imagen y proporciona sistemas completos de imágenes en miniatura que funcionan rápidamente con bajo consumo de energía.

Aunque el dispositivo se desarrolló principalmente para la investigación espacial, los Fossum rápidamente se dieron cuenta de que la tecnología también podía usarse en la Tierra, por lo que en 1995 fundaron Photobit con sus colegas. Para el cambio de milenio, se vendieron más de un millón de sensores, que luego se usaron en cámaras web, radiografías dentales y aplicaciones automotrices. correo diario.

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Eventualmente, las principales compañías de telefonía móvil se abalanzaron sobre él, utilizando la misma tecnología para los primeros estándares de las cámaras de los teléfonos.

Colchón viscoelástico

Los colchones de espuma viscoelástica se remontan a finales de la década de 1960, cuando a los científicos e ingenieros de la NASA se les encomendó la tarea de crear un nuevo material que pudiera usarse para asientos en vuelos espaciales.

Los ingenieros tenían que crear un material que absorbiera el intenso estrés de la fuerza G que enfrentaban los astronautas durante el despegue y el regreso, al mismo tiempo que les proporcionaba un asiento cómodo durante largos períodos de tiempo.

Fue entonces cuando el equipo de la NASA decidió crear un nuevo tipo de material, que inicialmente solo se denominó «espuma de resorte». Esto más tarde se conoció como espuma viscoelástica, y la solución cumplió perfectamente con el objetivo de la NASA de crear un material que tuviera propiedades de absorción de energía y propiedades suaves para aliviar la presión.

El plástico de celda abierta distribuye el peso y la presión de manera uniforme para absorber los golpes y recuperar su forma original después de comprimirse al 10 por ciento de su tamaño. En la década de 1970, se extendió el conocimiento de este nuevo material único y se utilizó por primera vez en la industria de la salud para fabricar almohadillas de fijación, antes de estar disponible para el público en general.

La NASA usó tecnología viscoelástica incluso en la era de los transbordadores espaciales, y se extendió entre la población en la forma del colchón que conocemos hoy.

Auriculares inalámbricos

Este es probablemente el primer elemento de nuestra lista que, de manera realista, puede considerarse un dispositivo relacionado con los viajes espaciales. Después de todo, ahora que lo pienso, lo último que tendría que hacer un astronauta que no tiene mucho espacio para moverse en una nave espacial es tratar de encontrar lo que necesita en una maraña de cables mientras intenta comunicarse con Mission. Control.

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Sí, pero este desarrollo, no obstante, comenzó en la NASA. En 1961, United Airlines anunció un concurso en el que pedía a los solicitantes que desarrollaran un diseño mejorado para los auriculares que usaban los pilotos.

El astronauta Neil Armstrong el 20 de julio de 1969

Foto: NASA/Getty Images Hungría

Animado por esto, uno de los pilotos de la compañía, Courtney Graham, inmediatamente comenzó a trabajar con su amigo Keith Larkin para desarrollar un auricular liviano para uso comercial. Lograron crear los auriculares soñados, que luego fueron esculpidos a la perfección con la ayuda del astronauta Wally Schirra después de que la NASA expresara interés en ellos.

La colaboración finalmente llevó a que se implantaran los auriculares MS-50 de la compañía en el casco de un astronauta, antes de desarrollar los auriculares y el micrófono para usar en las misiones Gemini, Apollo y Skylab.

El invento se hizo popular después de que Neil Armstrong aterrizara en la luna en 1969 y hablara a través de sus auriculares.

Nutrientes

Puede sonar extraño, pero el ingrediente más común en la fórmula infantil es un aceite vegetal nutritivo a base de algas que los científicos de la NASA descubrieron sorprendentemente y por accidente. En la década de 1990, los investigadores buscaban formas de usar algas para producir oxígeno en el espacio, pero en cambio encontraron una forma de hacer que la fórmula infantil fuera más nutritiva.

Se ha descubierto que algunas algas contienen ácidos grasos que también se encuentran en la leche materna humana. El aceite fue desarrollado y fabricado por primera vez por Martek Biosciences Corporation, que también fabricó Formulaid, un ingrediente similar al aceite vegetal. Según la NASA, ahora se usa en el 90 por ciento de todas las ecuaciones.

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Zapatos de snowboard

El astronauta ciertamente debe poder moverse libremente, al igual que un esquiador o un snowboarder. Así que la NASA tuvo que desarrollar un traje espacial que le permitiera hacer exactamente eso mientras mantenía los sistemas eléctricos y los sistemas de control de temperatura en el traje funcionando sin problemas. Para evitar que se enredaran o anudaran, la agencia espacial estadounidense tuvo que fabricar piezas que simularan un nudillo humano, lo que también aseguraba el movimiento del astronauta y el correcto funcionamiento de los instrumentos.

Fue entonces cuando Al Gross y Dixie Rinehart desarrollaron el primer concepto, que resultó ser perfecto, que incluía el zapato espacial, que cumplía con todos los criterios y se parecía extrañamente a los patines que conocemos hoy. No es casualidad, porque más tarde la empresa aplicó la misma tecnología a las botas de esquí modernas, que todavía se producen de esta forma gracias a esto.

Finalmente, a partir de la década de 1990, los zapatos pasaron a formar parte de la marca Full Tilt Boots; sin embargo, no hay duda de que la tecnología de la NASA ha jugado un papel muy importante en el desarrollo de las botas de esquí modernas.

(Foto de portada: el astronauta David Scott saludando a la Luna el 30 de julio de 1971. Foto: NASA/Contacto)

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