Un asteroide del tamaño de un refrigerador acababa de escapar de la Tierra, dividiéndolo a tres mil kilómetros sobre la Antártida el 24 de octubre. Ha estado muy cerca de orbitar la Tierra (35 mil kilómetros, órbita geoestacionaria) satélites de comunicaciones, que ayer anunciaron Ciencias de la vida.
La roca espacial llamada 2021 UA1 es el tercer asteroide más cercano (jamás registrado) en la línea. Su compañero llamado 2020 QG se acercó un poco más en agosto de 2020, pero su récord anterior, VT4 en noviembre de 2020, corrió a la misma altitud que la Estación Espacial Internacional, a solo 400 kilómetros por encima de nuestras cabezas.
El sol nos ciega
El evento es realmente interesante, pero aún más, nadie sabía de la existencia de la roca cósmica actual, por lo que nadie esperaba su llegada. Apenas cuatro horas después de su muerte, los asombrados astrónomos lo vieron. A pesar de que el Centro de Investigación de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA examina constantemente los asteroides y cometas que orbitan nuestro entorno cósmico, los objetos que se acercan más a la dirección del Sol no se pueden identificar en la actualidad. Entonces, una roca espacial maliciosa podría sorprendernos en cualquier momento. (Pasaje 2021 UA ‘ en esta simulación puede ser visto.)
Si este bloque de piedra de dos metros hubiera llegado a la atmósfera, probablemente se habría quemado y convertido en polvo antes de llegar al suelo. No como el meteorito reciente más grande de 15 metros, muchos de los cuales se encuentran cerca de la ciudad de Chelyabinsk, en la parte sur de los Urales. Se estrelló contra el suelo en 2013 en febrero.
Su llegada también fue una sorpresa, ya que el orbe de diez toneladas apareció a una velocidad de 54.000 kilómetros por hora y explotó en pedazos a unos 20 kilómetros sobre la superficie, con una explosión masiva. Una pieza del meteorito que llegó a la Tierra dejó un cráter de seis metros.
La NASA estima que la energía equivalente a al menos dos docenas de bombas atómicas de Hiroshima fueron lanzadas cuando explotó el meteoro. La fuerza fue tan grande que los edificios se sacudieron durante varios kilómetros, las ventanas se rompieron, el techo de una fábrica de 600 metros cuadrados se derrumbó y los teléfonos celulares se quedaron en silencio. Cientos resultaron heridos, algunos de gravedad.
Hasta la fecha, se han identificado alrededor de 27,000 NEO, de los cuales alrededor de 9,800 tienen al menos 140 metros de diámetro y 890 kilómetros. son monitoreados constantemente; Si nos alcanzara un asteroide de 300 metros, sería como si nos arrojaran 65.000 bombas atómicas de Hiroshima. Un visitante de este tamaño, procedente del espacio, chocará contra un cráter de medio kilómetro de profundidad en la Tierra.
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