El grupo de científicos chinos completó su medición con el conjunto de datos más grande hasta la fecha, utilizando datos del Observatorio GAIA de la Agencia Espacial Europea, que informa que nuestra galaxia tiene una masa de aproximadamente 805 mil millones de masas solares.
Utilizando la mayor cantidad de datos jamás para hacer La medida, y aunque es un tamaño enorme para procesar, es aún más pequeña que una estimación de 2019 realizada por científicos estadounidenses. Es imposible medir la masa de la Vía Láctea con las técnicas actuales, aunque las estimaciones son cada vez más precisas cada año.
En su artículo publicado en Astrophysical Journal, científicos del Observatorio Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China Bisagra Su enfoque: utilizaron un conjunto de datos de 260.000 estrellas, y la mayoría de los datos procedían del Observatorio GAIA de la Agencia Espacial Europea. Aunque este es el conjunto de datos más grande hasta la fecha con 260.000 estrellas, sigue siendo una parte relativamente pequeña de la galaxia, que se cree que alberga al menos 100.000 millones de estrellas de masas variables.
Durante la estimación se midió la curva de rotación de la Vía Láctea, que es la velocidad de rotación de un cuerpo astronómico con respecto a la distancia radial del centro galáctico. La nueva estimación es la medida más precisa de la curva de rotación de la Vía Láctea hasta el momento.
La medida también es importante porque si conocemos la masa de la Vía Láctea, es posible ubicarla en un «contexto cosmológico» y compararla con simulaciones de galaxias en el universo en evolución.
dijo Roland van der Marel, miembro del personal del Instituto de Maryland para la Ciencia del Telescopio Espacial.
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