Según estimaciones de un grupo de investigación dirigido por Patrick Schulthes, investigador de la Universidad de Würzburg
El peso combinado de los insectos de seis patas excede el peso de todas las aves y mamíferos silvestres combinados.
Debido a la falta de datos para algunas regiones y algunos hábitats de hormigas, según los investigadores, la cantidad real de insectos puede ser mayor que la estimada, según el estudio publicado el lunes en el Journal of the American Academy of Ants. Ciencias Procedimientos (PNAS).
Los autores del estudio evaluaron 450 encuestas de hormigas, que incluyeron datos de 1300 hábitats en todos los continentes y cubrieron los hábitats naturales más importantes donde las hormigas se encuentran en la superficie.
Estimaciones anteriores indican que el número de hormigas que viven en la Tierra es mucho menor. Dos biólogos estadounidenses en 1994, por ejemplo, estimaron que la población mundial oscilaba entre 1 y 10 mil millones.
Según los autores de la última investigación, esto puede explicarse por el hecho de que los científicos estadounidenses midieron la densidad de hormigas solo en las regiones del sur de Inglaterra y las proyectaron a todo el territorio.
Según una investigación publicada en PNAS, casi dos tercios de las hormigas de superficie, el 61 por ciento, viven en selvas tropicales y sabanas tropicales. Hay más de 15,000 especies y subespecies de hormigas, pero el número real puede ser mayor porque puede haber especies sin descubrir. Los investigadores enfatizan que las hormigas contribuyen significativamente a la supervivencia de los ecosistemas, por ejemplo, al esparcir semillas de plantas, informa MTI.
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