Identifican un nuevo impacto en Marte

los Presentado por NASA JPL En detalle, el emocionante descubrimiento de que un gran meteorito que golpeó a Marte provocó un terremoto, y el cráter del meteorito que se encontró más tarde, también pueden vincularse con el evento.

El 24 de diciembre del año pasado, el sismómetro de la sonda InSight detectó un terremoto marciano de magnitud 4, y unas semanas después, el 11 de febrero de 2022, el cráter recién nacido también fue avistado en la imagen del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). El cráter recién descubierto no solo es uno de los más grandes que la NASA ha encontrado desde el comienzo de la era espacial, ¡sino que también ha mostrado la presencia de hielo debajo de la superficie! El meteorito impactado talló bloques de hielo del tamaño de una roca debajo de la superficie de Marte, que se pueden ver en blanco en la imagen MRO. La gran importancia del descubrimiento radica en que el cráter del volcán y por ende el hielo se encuentra relativamente cerca del ecuador de Marte en la latitud 35 Norte, y esta es una muy buena noticia para la exploración humana del planeta en el futuro.

Cuando los investigadores de la NASA examinaron las imágenes de MRO antes y después, quedó claro que el terremoto detectado en diciembre fue causado por este efecto. Esta es también una excelente oportunidad para aprender sobre la firma sísmica de los temblores de grandes impactos en Marte.

¿Cuál es el tamaño del próximo meteorito?

El diámetro del cráter resultante alcanzó los 150 metros, y para crearlo en la superficie de Marte, se necesitaron guijarros espaciales de 5 a 12 metros de tamaño (minibús). Si bien un meteorito de este tamaño podría quemarse en la atmósfera de la Tierra, la atmósfera marciana más rara (con una densidad del 1% de la Tierra) no pudo destruirlo. El cráter de 150 metros de diámetro en el área llamada Amazonis Planitia se asoció con una profundidad de 21 metros, y parte del material expulsado durante el impacto escapó 37 kilómetros (esto es aproximadamente la misma distancia que el lago Velence desde la estación de tren Budapest-Kelenfold) .

Según los cálculos, este último impacto fue uno de los más grandes en el sistema solar. En cualquier sitio Pudimos experimentar, y así el evento entró en la historia de la geología.
Las señales sísmicas asociadas con el impacto se pueden escuchar en el siguiente video.

InSight, cuya operación científica finalizará en el próximo mes y medio, ha detectado 1.318 terremotos en Marte en el período transcurrido desde noviembre de 2018, muchos de ellos causados ​​por impactos menores. Sin embargo, el pasado mes de diciembre fue el primero en el que el sismómetro de la sonda detectó ondas sísmicas superficiales. Con base en los signos característicos del impacto del terremoto, decidieron buscar el cráter y luego lo vieron por primera vez en febrero. Dado que el MRO toma fotografías de todo el planeta todos los días durante sus órbitas, los expertos pudieron decir con precisión de 24 horas cuándo se formó el cráter recién descubierto. Esto significa que se puede verificar que el temblor observado y el nuevo cráter están relacionados con un solo evento. El impacto fue detectado por el sismómetro InSight desde una distancia de 3.460 km.

Investigar los impactos no solo es importante para los futuros astronautas de Marte debido al hielo antes mencionado, sino también porque tal evento podría representar una seria amenaza para los humanos. También es necesario determinar la frecuencia de los impactos para determinar la edad de las formaciones superficiales.

En el video a continuación, podemos ver una animación del agujero creado.

Debido a su proximidad al ecuador marciano, esta es la región más caliente del planeta, por lo que no se puede exagerar la importancia del hielo descubierto aquí. Sería posible usarlo para actividades humanas, cultivo de plantas e incluso producción de combustible.

También se encontró una magnitud similar del efecto de Navidad al escanear imágenes, pero estaba muy lejos de InSight (7.455 km) y menos perceptible debido a las características superficiales del lugar del impacto (una fosa tectónica). Las señales sísmicas para este otro impacto también difirieron, por la distancia tan grande, pero también fue posible determinarlo, ocurrió el 18 de septiembre de 2021.

Los efectos se discutieron en dos estudios separados, es decir, efecto sol igual, el otro un propiedades sísmicas Por lo tanto, detalló cosas sobre la estructura geológica de Marte.