Pedro Varga
Ciencias; 2023; Ciencias;
2023-01-02 19:25:00
Todos los procesos en áreas científicas que marcaron el año pasado también indican exactamente dónde se pueden esperar resultados excepcionales este año.
La financiación de alunizajes, las vacunas de ARNm y la lucha contra el cambio climático se encuentran entre los desarrollos que definen la investigación de este año.
Vacunas de nueva generación
Nuestro artículo también mencionó la importancia de las vacunas basadas en ARNm para combatir el virus SARS-CoV-2 y sus variantes, que es la causa de la pandemia de Covid-19. Ya ha sido posible desarrollar una vacuna de ARNm que se puede utilizar con éxito contra veinte tipos diferentes de virus de la gripe. Así continúan los desarrollos BioNTech se está preparando para probar vacunas contra la tuberculosis, el herpes genital y la malaria en humanos en las próximas semanas. La empresa alemana está colaborando con Pfizer en Nueva York para desarrollar una vacuna contra el herpes zóster, mientras que Moderna también está trabajando en una vacuna basada en ARNm contra el herpes y el herpes zóster. En noviembre, la vacuna de Pfizer y BioNTech, que protege tanto contra el Covid-19 como contra la influenza, ya había entrado en fase de prueba. Otros están trabajando en una vacuna de acción rápida que se puede usar como un aerosol nasal, que ya es eficaz en animales, pero que aún puede estar muy lejos de usarse en humanos.
Mapa de patógenos
Se espera que la Organización Mundial de la Salud publique una lista actualizada de los patógenos más importantes. Fue elaborado sobre la base de la investigación de 300 científicos, que estudian nada menos que 25 familias de bacterias y virus que amenazan con provocar una futura pandemia. La lista también será una especie de mapa, llenando los vacíos de conocimiento que faltan, mostrando dónde y para qué enfermedades prepararse, cómo probar, qué vacunas desarrollar y qué tratamientos se pueden usar contra los patógenos más peligrosos esperados.
edición de genes
Este año también puede ver la aprobación de la primera terapia génica CRISPR (un procedimiento para editar el ADN) para tratar la beta talasemia (un tipo de anemia) y la anemia de células falciformes -enfermedades genéticas- utilizando el método de los científicos de Boston y Cambridge. (CRISPR es el nombre de los segmentos de ADN cortos y repetitivos que se encuentran en el genoma de la bacteria). Modifican el gen defectuoso en las células madre sanguíneas extraídas de la médula ósea mediante el método CRISPR-Cas9 y luego devuelven la sangre corregida al cuerpo del paciente. . Se espera que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos acepte este método en marzo.
exploración espacial
Las imágenes del telescopio espacial James Webb han impresionado al mundo entero, pero los avances en la investigación espacial no tienen fin. En el tercer trimestre de 2023, se espera que el cohete Falcon 9 lance al espacio el telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA), que orbitará el sol durante 6 años mientras crea un mapa 3D del universo. La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón también está desempeñando su papel en la exploración espacial con la misión de espectroscopia e imágenes de rayos X, un satélite en órbita terrestre que estudiará los rayos X de estrellas y galaxias distantes. Pero también entran en juego nuevos telescopios terrestres: en julio entrará en funcionamiento el Observatorio Vera C. Rubin en Chile, que podrá escanear todo el cielo austral en tres noches con su triple espejo y detector de tres mil millones de píxeles . Y en China, está en funcionamiento el radiotelescopio Xinjiang Chitai (QTT), el telescopio controlable más grande del mundo. Con una placa de 110 metros de diámetro, puede ver el 75 por ciento de las estrellas en un momento dado.
mundo de partículas
El nuevo equipo no solo hará avanzar la exploración del espacio profundo, sino que pronto las nuevas herramientas de investigación de partículas comenzarán a funcionar bajo tierra y en la superficie también. El detector del Observatorio Subterráneo de Neutrinos de Jiangmen, construido en el sur de China, medirá con precisión las vibraciones de los neutrinos, partículas subatómicas eléctricamente neutras, a una profundidad de 700 metros. Los físicos de partículas también esperan abrir un acelerador de partículas de alta energía para la investigación en el Centro Europeo para la Investigación de Neutrones (ESS) en Suecia, donde los protones de alta velocidad chocan con átomos pesados. El impacto rompe el núcleo y elimina los neutrones, junto con muchas otras partículas. El examen de la radiación de neutrones es la mejor manera de estudiar la naturaleza de la materia, ya sean partes de máquinas o tejidos vivos. (Los neutrones y los neutrinos son dos tipos diferentes de partículas, la principal diferencia entre ellos es que los neutrones están formados por quarks, mientras que los neutrinos son partículas fundamentales que no están formadas por otras partículas).
misiones lunares
No solo la NASA, sino otros también se están preparando para la luna.El rover Rashid fue lanzado en los Emiratos Árabes Unidos por un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral el 11 de diciembre del año pasado. Se espera que llegue a la luna en abril. El módulo de aterrizaje comercial japonés, el primero de su tipo, será lanzado sobre la superficie de nuestro compañero por HAKUTO-R. La tercera misión lunar de la Organización Espacial India, Chandrayaan-3, también aterrizará cerca del Polo Sur en julio. También haciendo su primera aparición turística, 11 civiles participarán en un viaje privado de seis días a la Luna a bordo del SpeceX Starship.
En abril, la Agencia Espacial Europea lanzará la misión Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) para estudiar el entorno del gigante gaseoso y sus tres lunas.
Almacenamiento de combustible gastado
La primera instalación de almacenamiento de desechos nucleares del mundo comenzará a operar este año en Olkiluoto, una isla frente a la costa suroeste de Finlandia. En 2015, el gobierno finlandés aprobó la construcción de un depósito subterráneo para la eliminación segura de combustible nuclear gastado. Se colocan hasta 6.500 toneladas de uranio radiactivo en botes de cobre recubiertos de arcilla y se entierran a 400 metros bajo tierra en túneles hechos de roca de granito. El material nuclear permanecerá encerrado allí durante cientos de miles de años, momento en el cual el nivel de radiación será inofensivo.
Medicamentos para la enfermedad de Alzheimer
A principios de enero, se espera que los reguladores de EE. UU. anuncien si un fármaco que redujo la tasa de deterioro cognitivo en las pruebas clínicas de Fase III estará disponible para las personas con enfermedad de Alzheimer. Lecanemab, un fármaco desarrollado por la empresa farmacéutica Eisai y la empresa de biotecnología Biogen, ataca las proteínas que se acumulan en el cerebro y destruye las células. El ensayo clínico involucró a 1,795 personas con enfermedad de Alzheimer en etapa temprana y encontró que licanimab desaceleró el deterioro mental en un 27 por ciento en comparación con un placebo. Sin embargo, algunos científicos creen que esto es solo un beneficio modesto y otros están preocupados por la seguridad del medicamento.
Otro medicamento para el Alzheimer llamado placamzine, desarrollado por Anavex Life Sciences, con sede en Nueva York, todavía se encuentra en ensayos clínicos. Blarcamezin activa una proteína que mejora la estabilidad de las células nerviosas y su capacidad para comunicarse entre sí.
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