La FTC dijo en un comunicado de prensa que el acuerdo «permitirá a Microsoft suprimir a los competidores en sus consolas de juegos Xbox, el contenido de suscripción de rápido crecimiento y el negocio de juegos en la nube».
La agencia acusó a Microsoft de incumplir las garantías dadas a los reguladores antimonopolio de la UE cuando Microsoft adquirió contenido de juegos desarrollado por Bethesda Softworks en 2021. Según la FTC, a pesar de las garantías, Microsoft hizo algunos juegos de Bethesda exclusivos para su sistema de juegos. La agencia también expresó su preocupación de que Microsoft sea uno de los dos únicos fabricantes de consolas premium.
El acuerdo, anunciado por Microsoft en enero de 2022, convertirá al gigante tecnológico en la tercera compañía de juegos más grande del mundo por ingresos, después de Tencent y Sony. Microsoft dice que la medida lo ayudará a competir en juegos móviles, gracias al negocio King de Activision Blizzard, y a desarrollar su propio servicio Xbox Cloud Gaming.
Xbox Cloud Gaming permite a los usuarios transmitir y jugar videojuegos desde los servidores de Microsoft a dispositivos menos compatibles, como teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, Chromebooks o incluso televisores inteligentes sin la necesidad de una consola o PC costosa. Según el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, para octubre de 2022, más de 20 millones de personas habrán transmitido juegos a través del servicio Xbox Cloud Gaming. Este es un aumento significativo de solo 10 millones en abril de 2022.
Su rival de mercado, Sony, dice que si Microsoft puede comprar Activision Blizzard, la compañía combinada puede hacer de «Call of Duty» una exclusiva para Xbox o PC. Esto eliminaría por completo a Sony de la serie de juegos. Y aunque Activision Blizzard posee otras franquicias de juegos, como «Diablo» y «World of Warcraft», «Call of Duty» es la joya de la corona.
La última entrega de Call of Duty, Call of Duty: Modern Warfare II, superó los mil millones de dólares en ventas en los primeros 10 días del juego. Se espera que la nueva compañía, «Call of Duty Warzone 2.0», también genere ingresos en 2023.
Phil Spencer, vicepresidente ejecutivo de juegos de Microsoft, ha asegurado repetidamente a Sony y a los jugadores que Microsoft pondrá a disposición «Call of Duty» en la plataforma PlayStation de Sony. La empresa confirmó su voluntad de hacer que esta promesa sea legalmente vinculante por un período de 10 años.
En el pasado, las grandes compañías de juegos como Microsoft y Sony preferían ofrecer franquicias de juegos de gran prestigio exclusivamente para sus consolas y servicios. Por ejemplo, es más probable que los jugadores que son grandes fanáticos de «Call of Duty» inviertan en una Xbox en lugar de una PlayStation si la Xbox es la única consola que ofrece el juego.
Después de adquirir ZeniMax por 7.500 millones de dólares en 2021, Microsoft ha hecho que el tan esperado juego «Starfield» de la compañía sea exclusivo para Xbox y PC. ZeniMax es el editor detrás de estudios como Bethesda, responsable de títulos populares como «The Elder Scrolls» y la serie «Fallout». Y aunque «Starfield» es una nueva franquicia, el hecho de que provenga de la misma compañía detrás de los títulos antes mencionados hace que el juego sea atractivo.
Microsoft no es ajeno a las batallas antimonopolio con los reguladores gubernamentales. En uno de los casos antimonopolio de más alto perfil en la historia de EE. UU., el gobierno de EE. UU. acusó a Microsoft de bloquear ilegalmente a los fabricantes de software de terceros para que no ejecuten navegadores web en PC con Windows. La demanda se extendió desde 1998 hasta 2001, y los críticos dicen que fue parte de la razón por la que Microsoft se retrasó en la guerra de los teléfonos inteligentes contra Apple y Google.
Imagen de portada: Getty Images
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