¿Cuál es la importancia de comprobar los círculos polares? -Hablamos con Marco Tedesco

Uno de los principales temas de investigación del cambio climático es el derretimiento del hielo: casquetes polares, glaciares y zonas cubiertas de nieve. ¿Qué podemos aprender de los cambios en el hielo polar? ¿Cuánto miedo tenemos de derretirnos? Conocimos al famoso investigador de origen italiano en la Universidad de Columbia en Nueva York en el Brain Bar.

Cuando ves a Marco Tedesco, al principio no lo asocias con un científico, sino con un atleta extremo obsesionado. En sus propias fotografías muestra los campos de hielo de Groenlandia y la Antártida, y a él mismo suspendido en cuevas de hielo y tendido al borde de un enorme abismo, mientras se toman y analizan muestras. Sentado en la sala de prensa después de su actuación, sus brazos tachonados de tatuajes de copos de nieve inmediatamente destacaron.

Hoy en día surgen muchas preguntas sobre el cambio climático y la desaparición del hielo. ¿Cuál de estos crees que es más importante?

En mi investigación quiero entender cómo los diferentes procesos del planeta se afectan entre sí y en el derretimiento del hielo. Me pregunto si los ríos corren más rápido o si la nieve desaparece antes.

Sin embargo, si miramos un poco más allá, también es importante para mí cómo puedo ayudar a las generaciones futuras, qué herramientas podemos poner en sus manos y cómo podemos enseñarles. De esto se trata la justicia climática intergeneracional. Entonces, si tuviera tiempo infinito y dinero infinito, gastaría la mitad, que también es infinita, en esto, y la otra mitad en lo que sigo haciendo además de mi investigación: ayudaré a minorías desatendidas, a latinos. , y los afroamericanos que viven en Estados Unidos entienden mejor lo que tienen que afrontar en términos de cambio climático.

En su presentación, dijo que nuestro clima pronto será similar al de hace mil años, cuando el clima era más cálido y las tierras libres de hielo de Groenlandia albergaban colonias vikingas. ¿Por qué es tan importante investigar cómo será cuando ya sabemos que será así?

Buena pregunta, por cierto, añadiría que después de un ligero calentamiento, llegó otro enfriamiento y los asentamientos fundados por Eric el Rojo desaparecieron rápidamente. Desaparecieron sin dejar rastro, por lo que no encontramos descendientes de los vikingos en Groenlandia, sólo inuits que llegaron incluso antes de Canadá.

Pero volvamos a la pregunta: lo que está sucediendo ahora de manera diferente que antes es la velocidad del cambio. Todo sucedió mucho más lentamente y hubo tiempo para adaptarse. Además, en ese momento, un porcentaje tan grande de la población no vivía a lo largo de las costas, por lo que el gran aumento del nivel del agua no tuvo un impacto generalizado. ¡Hoy en día, un tercio de la humanidad vive en las costas! No podemos ignorar el hecho de que entonces no había ningún factor humano en el cambio climático y ahora somos responsables de él. Es discutible su extensión, pero sin duda desempeñamos un papel en ello.

Hubo una parte sorprendente en tu libro. Camello en el Ártico…

Sí, hemos encontrado tales restos. Ciertamente hay otros. No sólo los camellos, sino también otros seres vivos. La historia de los restos de camellos encontrados en el Ártico no trata realmente de los camellos en sí, sino de la comprensión de que no lo sabemos todo, y que incluso lo que creemos saber puede ser cuestionado. Si alguna vez vivieron camellos allí, debe haber otros animales de climas más cálidos. Actualmente se están creando nuevas especies; por ejemplo, se puede ver que los osos polares y los osos negros ya se están cruzando entre sí.

En los agujeros de hielo perforados desde las profundidades se esconden descubrimientos muy interesantes que la investigación ártica saca a la superficie. Erupciones volcánicas, catástrofes y eventos de extinción olvidados. ¿Qué más nos dicen estas capas?

Un agujero de hielo así puede considerarse un recuerdo de nuestro planeta. Las cenizas resultantes de las erupciones volcánicas tiñen el hielo, se congelan y forman capas. Estas capas pueden utilizarse bien para determinar la edad del hielo. Los cráteres muestran muchos eventos del pasado que no conocíamos antes, ya que no podemos conocerlos desde ningún otro lugar.

Cuanto más profundizamos, más interesantes se vuelven las capas. Hay muestras de agujeros de hielo en la Antártida que datan de hace 800 mil años. Ninguna cantidad de rocas o anillos anuales puede hacerte retroceder tan lejos en el tiempo. Con cada entrenamiento podemos ver algo nuevo. Y si perdemos hielo, también podemos decir adiós a este enorme recuerdo, porque según nuestro conocimiento actual, no existe en ningún otro lugar excepto en el hielo polar.

¿Estás de acuerdo en que los campos de hielo son en realidad desiertos?

La Antártida es un verdadero desierto según todas las definiciones. Recibe sólo 3 centímetros de lluvia al año, lo que lo hace similar a un desierto. Esta cantidad de lluvia también explica por qué el hielo es tan viejo. Ha sido necesario mucho tiempo para que el continente engorde 10 kilómetros de hielo con 3 centímetros de nieve al año. Además, piénselo, sólo se forman 9 centímetros de hielo a partir de la presión de aproximadamente 1 metro de nieve.

Groenlandia no es un desierto, es una zona muy lluviosa. En algunos lugares caen entre 2 y 3 metros de nieve al año. Se vuelve más espeso en la parte central de la isla y no se derrite allí como ocurre en los bordes.

Pensándolo bien, estos campos de hielo podrían comportarse de manera completamente diferente.

Son muy diferentes en cuanto a su estructura y otras propiedades. El hielo de la Antártida y Groenlandia es similar al pino y al roble. Ambos son árboles, pero sus hojas, crecimiento y apariencia muestran diferencias significativas.

¿realmente? Esto parece una diferencia muy grande. Los glaciares, la ruptura, el derretimiento y el desmoronamiento del hielo se ven iguales en las imágenes.

La realidad física del hielo es la misma, pero en Groenlandia el aire caliente juega un papel importante en el derretimiento, y en la Antártida las propiedades del océano y el continente debajo del hielo juegan un papel importante. Entonces ambos se disuelven, pero por diferentes motivos.

Los investigadores han descubierto criaturas especiales en las profundidades del hielo de la Antártida. ¿Podría ser esto similar a la vida extraterrestre?

definitivamente si. Mucha gente busca este mundo viviente porque es muy antiguo, muy puro y muy interesante. Por ejemplo, estos son los ositos que ahora son casi estrellas científicas. Los congelas, los hierves, les prendes fuego, los envías al espacio y no mueren porque utilizan energía solar y algunas reacciones químicas para vivir, no oxígeno. Si hay vida fuera de la Tierra, podría ser similar en los planetas helados.

Pero los antepasados ​​de estas formas de vida son los mismos que los nuestros. No hay evidencia de que vinieran de fuera de la Tierra.

¿Debemos tener miedo de lo que esconde el hielo?

Creo que tenemos algo que temer, sí. El hielo es como una enorme bestia que se domestica hasta que se la perturba. Si la molestamos, puede pasar cualquier cosa. Pero en lugar de miedo, podemos alegrarnos de que haya algo que descubrir, algo que aprender del hielo: qué pasó en el pasado y cómo podemos cambiar las cosas para mejor. Tiene un efecto sobre nosotros, aunque esté lejos de nosotros aquí, en Europa central, del mismo modo que el sol tiene un efecto, a pesar de su distancia.

Durante tu búsqueda, ¿estuviste sobre el hielo en la larga oscuridad del invierno? ¿Hay algo que sólo se pueda comprobar después?

He experimentado los fríos inviernos de América del Norte muchas veces, pero nunca antes había estado en Groenlandia o la Antártida en una noche de invierno. Una de las características de la Antártida es que la gente se encierra en sus estaciones en esta época. Por cierto, la mayoría de los investigadores no vienen en verano, sino en primavera, antes del deshielo, porque en esta época ya no hace tanto frío, pero se puede comprobar bien el estado del hielo y la cantidad de nieve. Todavía no hay agua líquida y las motos de nieve que no están sobre el agua se pueden utilizar perfectamente. También es seguro caminar afuera antes de que se derrita. Pero el invierno es realmente difícil. Normalmente vivimos en una tienda de campaña, lo cual es muy difícil en invierno. Pero también quiero ver la noche polar y la aurora boreal, y también planeo viajar allí en invierno.

¿Qué es lo que más te gusta de visitar la Región de los Glaciares?

¿verdaderamente? El encuentro con mi mundo interior. El hielo es un paisaje muy especial que puede despertar sentimientos especiales en una persona. Mágico, poderoso, pero frágil. Es incomprensiblemente grande e irreconocible, pero mientras tanto está experimentando cambios tremendos gracias a nosotros. Mis pensamientos internos pueden comunicarse plenamente con la naturaleza que me rodea. Este es mi verdadero hogar.