Dos grupos diferentes de astrónomos británicos han encontrado dos gases diferentes en la atmósfera de Venus. Dado que, según la situación científica actual, estos gases podrían ser producidos por microbios -a excepción de la producción industrial, que puede descartarse en Venus-, podrían indicar la presencia de vida. O los resultados de un proceso químico que aún no conocemos ni entendemos.

En 2020, un equipo de investigación internacional formado por científicos estadounidenses, británicos y japoneses descubrió fosfina en la atmósfera de Venus, lo que puede incluso indicar la presencia de vida. Según nuestros conocimientos actuales, el tipo terrestre, es decir, los planetas rocosos -como Venus- y los llamados anaeróbicos, es decir, los microbios aislados del oxígeno, son capaces de producir esta sustancia. Los investigadores creen que estos microbios podrían estar presentes en las nubes de Venus. Tan solo un año después, otro estudio concluyó que los científicos podrían haberse equivocado y no habían encontrado ningún signo de vida en las nubes de Venus. Desde entonces, no se ha publicado ninguna nueva investigación sobre el tema, lo que inclinaría la balanza hacia un lado o hacia el otro, pero es fácil que esto haya cambiado.

el Sereno Astrónomos del Imperial College de Londres y de la Universidad de Cardiff, trabajando por separado, han descubierto la presencia de dos gases diferentes en Venus, escriben astrónomos del Imperial College de Londres y de la Universidad de Cardiff. Uno es la tan discutida fosfina y el otro es el amoníaco. Ambos pueden ser producidos por la industria y los organismos vivos, y los primeros, por definición, pueden ser excluidos del planeta vecino. Además, según los científicos, la generación de amoníaco no puede explicarse fácilmente mediante procesos atmosféricos o geológicos conocidos.

Los investigadores subrayan que la presencia de gases aún no es una prueba directa de la existencia de vida en Venus, pero sin duda aumentará el interés por el planeta. Además, según Dave Clements, científico del Imperial College de Londres, todo esto plantea la posibilidad de que en el planeta alguna vez existiera vida próspera, cuyos vestigios permanecen en la atmósfera hasta el día de hoy.

La temperatura de la superficie de Venus alcanza los 450 grados centígrados, lo suficientemente caliente como para derretir plomo y zinc, su presión atmosférica es 90 veces mayor que la de la Tierra y sus nubes están hechas de ácido sulfúrico. Mientras tanto, a 50 kilómetros sobre la superficie, las condiciones son más similares a las de la Tierra, y esto puede dar a los microbios más resistentes la oportunidad de sobrevivir allí.

Mientras tanto, Jane Greaves, astrónoma de la Universidad de Cardiff, realizó observaciones que revelaron la presencia de amoníaco en la atmósfera del planeta. Además de la industria, esto lo producen las bacterias fijadoras de nitrógeno.

Según los investigadores, el hecho de que tales gases existan en Venus exige un gran optimismo, pero aún no se conoce el método de su formación. El fosfeno, por ejemplo, desaparece durante el día. Además de las bacterias, el gas también podría crearse mediante un proceso químico que aún no comprendemos.

Los científicos anunciaron los resultados en la Reunión Astronómica Nacional Británica en Hull.

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