Índice – Ciencia – Descubierta la molécula sensorial táctil

Harry Harlow estaba provocando una tormenta década de 1950 horror experimento del monoInvestigó si los bebés se vinculan con sus madres únicamente gracias a la leche materna. El psicólogo estadounidense confinó a los cachorros de mono rhesus, separados de sus madres desde su nacimiento, en jaulas separadas, donde se colocaron dos muñecos de mono hechos de alambre, pero uno de ellos estaba cubierto con una tela suave y esponjosa.

El resultado fue revolucionario: los monos pasaban la mayor parte del tiempo colgados de la alfombra de piel, aunque la comida sólo se colocaba cerca de la alfombra de alambre. Solo visitaban a la madre de alambre cuando tenían mucha hambre, pero después de comer lo ignoraban por completo e inmediatamente regresaban con la madre de alambre y la abrazaban, concluyendo que su hambre de contacto era más importante que la comida.

Pero también observaron que sin una madre viva (continua), los monos adultos no podían integrarse en la sociedad, se desorientaban y morían mucho antes que sus compañeros.

Quien no tiene piedad una experiencia Fue un hito en la comprensión de la relación entre madre e hijo y la clasificación de la importancia de las necesidades, pero provocó tal indignación que muchos pensaron que los cachorros de mono rhesus estaban derribando la ciencia. Movimientos por los derechos de los animales..

¡tócame! Quiero sentir tu cuerpo

De los cinco sentidos, la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto, la importancia del último no se reconoció hasta hace unas décadas. Por ejemplo, es un vínculo social indispensable incluso en los primates. Descubrieron que los chimpancés se picotean entre sí no sólo para eliminar parásitos, sino también para mejorar su relación. Para ellos, el tacto es un ritual social esencial sin el cual no pueden existir.

Nosotros tampoco, y le sacamos el máximo partido en la infancia. Sin embargo, de adulto algo cambia y muchas personas sufren de falta de contacto físico, especialmente de contacto íntimo.

• Traducido a la bioquímica, tenemos una necesidad primaria de la hormona del “vínculo”, la oxitocina, que se produce en nuestro cuerpo cuando se estimulan los receptores sensibles a la presión en la piel.
• En el lenguaje de la psicología, el tacto tiene un efecto calmante y placentero, fortalece la confianza, crea una sensación de seguridad y nos dice que no estamos solos.
• En términos románticos, se dice que el lenguaje más importante del amor no son las palabras, sino el tacto y los abrazos.

Tiene su propio idioma

Además, los efectos beneficiosos del tacto son recíprocos, dando lugar a las mismas reacciones fisiológicas en ambas partes. Pero también sabe algo aún más sorprendente: se comunica en su propio idioma y dice más de mil palabras. Esta no es sólo una declaración emocional, sino también un hecho científico.

Mateo Hertensteinpsicóloga de la Universidad DePauw, es pionera en su busqueda Se preguntó si las personas podrían reconocer sus sentimientos cuando un extraño les toca el brazo sin ver a la persona. En su experimento, pidió a algunos participantes que intentaran transmitir una de ocho emociones básicas (ira, miedo, disgusto, amor, gratitud, compasión, felicidad y tristeza) a participantes con los ojos vendados utilizando únicamente el tacto. Me sorprendió el resultado:

Mientras que antes del examen esperaban un resultado de sólo el 25 por ciento. En el pasado se pensaba que el tacto sólo amplificaba las emociones transmitidas por las expresiones faciales y el lenguaje corporal. Pero resulta que el tacto es un medio de comunicación más complejo y sutil de lo que se pensaba anteriormente.

Hubo otra lección interesante del experimento: el contacto físico fue un problema para muchos participantes, y

La investigación parecía ser un espejo de la cultura occidental individualista.

La partícula íntima fue presionada contra la oreja.

Pero no podemos hacerlo tanto. Investigaciones recientes respaldan la idea de que el tacto no es sólo uno de los cinco sentidos.

Diferentes toques tienen una bioquímica ligeramente diferente. Así como la sensación placentera de un toque suave es diferente de la suave presión de nuestra ropa o de la dureza de un lápiz entre nuestros dedos, y radicalmente diferente del dolor causado por un golpe en el dedo del pie, diferentes moléculas son responsables de diferentes sensaciones.

Ahora la molécula para el tacto suave e íntimo, el receptor llamado ELKIN1 ha sido identificado. Este compuesto convierte la caricia en una señal eléctrica. Anteriormente se descubrió otro dispositivo que también detecta toques suaves, pero también la posición de nuestras extremidades en el espacio. Entonces, si extendemos la mano y tocamos a alguien, PIEZO2 también envía la señal.

Y sólo el receptor de tacto íntimo ELKIN1 nos llena de buenas sensaciones.

El descubrimiento anterior ganó el Premio Nobel en 2021, y el momento no fue una coincidencia: según un miembro del comité del premio, el aislamiento forzoso provocado por la epidemia de coronavirus hizo que la gente se diera cuenta de lo importantes que son los abrazos.